千秋节的宴会，是一年比一年要盛大了。

往年还因为新帝刚登基，姜太后听朝臣说，国库不够丰盈，就能省点则省点，到底没有这般离谱，到了今日这般地步，那上好的蜡烛烧得烛油刚落地，便又换了一根。

整个燕都皇城，灯火通明，丝毫不考虑远在边疆为国浴血奋战的镇北军，也没有想过这些银钱能给开春还有倒春寒的士兵们买几件棉衣棉鞋。

元清正看着几乎是拿出来到处摆的夜明珠，眉头皱了皱，很快又压了下去，这个时候表现出对姜太后有不满之意，反而没有好处。

“各位都且入座罢！年年都是这般场面！莫要拘着礼了！”

姜太后坐在主位上，跟身边的皇帝看起来近乎是同龄人的模样，越来越年轻的面庞，不由得让朝臣女眷们暗暗咂舌。

“今日气氛正好！大家都好好尽兴！尝尝这漳州新供上来的香栾！倒是别有一番滋味！”

姜太后笑得极为温婉，全然不似上位者，又自然地在人群里扫了一眼，状似不经意问了一句：“奇了怪了，往日里迎儿那孩子，都已经到哀家面前讨嫌了！怎么今日没看见迎儿呢？又去哪里淘气了？”

“太后娘娘挂心，小女怕是贪吃，还没开席就喝了些果酒，这时候在御花园后面跟姐妹们散酒气呢！”

兴昌侯夫人余氏面上端庄大方道，倒是有一副合格的嫡母做派。

无论在兴昌侯侯府里如何对待王迎，到底在外这两个庶出的都是她名下的，不能够丢了王家和余家的颜面，她是知道的。

“可不是，先前臣女还看见，迎妹妹跟元家小姐在后面御花园里说说笑笑呢！想来不一会儿就回来了！”

余家庶女余玲接了一嘴，面上讨好地对着元清正笑了笑，还拿起酒樽对着元清正敬了一杯，便将酒樽里的果酒一口饮尽了。

“……”

元清正心里觉得奇怪，自己与余玲并无打过交道，这个时候，做场面与自己这般亲和做什么？