李韫这才明白，原来最大的地主是和尚。

从古至今当和尚的就没几个穷的。

“其实这也不能怪金龟寺里的那些师傅，去年他们只收四成的，今年他们要修缮寺院，所以才加了两成租。”

老农叹道：“这多收的两成，就算作是我们穷人献出的功德吧。”

功德？

连饭都吃不饱了，还要功德有何用？

穷人攒了功德，下辈子便能投胎成富人了么？

李韫又与老农闲聊了几句，得知这方圆十里的所有田土，包括大石镇上的一些房产，都是金龟寺所持有的。

这不禁让李韫联想到昨夜他交代给宋邯去调查金沙帮的任务——

金沙帮之所以神出鬼没，让官府找不到行踪，必然有个掩人耳目的身份，可能是渔民，可能是乡绅，

而如今看来，他们更可能是和尚。

没人会将以慈悲为怀的出家人与穷凶极恶的水贼联系到一块儿。

“怎么？你除了帮燕王走私食盐外，还负责帮燕王体察民情啊？”姜雨歪着脑袋问道。

李韫随口搪塞道：“我是燕王身边的财政大官，自然要体察民情了，毕竟这也关系到北燕的民生与赋税。”

“然而作为一个平民老百姓，从一出生便要缴纳，人头税，土地税，劳工税，家畜税，我甚至还听说你们大周嫁不出去的女人要收‘剩女税’，而男丁就更惨了，衙役，劳役，兵役，苦役，杂役……”

姜雨将十根手指头数完了，都没能将赋税列举完，她冲李韫眨了眨眼睛，总结道：

“收税的官老爷们，可不比收租的地主良心多到哪儿去。”

“是是是，你清高，你了不起，一天不呛我两句，你心里不舒服。”

“李别问，我总觉得那金龟寺有蹊跷，真正的出家人应该乐善好施才对，他们太贪心了。”

“嗯……待会儿到了集镇上，咱得好好查一查。”

若金龟寺的和尚真是水贼变的，那可就有趣了。

大石镇是个小集镇，只有百八十户人口。

麻雀虽小却五脏俱全，食肆客栈酒家，应有尽有。

从镇子大门往前看，莫约二三里外便是金龟寺，高耸的金顶佛塔闪闪发光。

“王老板，斋饭没什么油水，我们就不去吃了，你们自去吧。”

李韫与王韬等商贩告别。

“哎，你说这金龟寺里住的要真是贼和尚，那这些商贩进去吃饭不得挨宰么？”姜雨低声说道。

李韫摇头说道:“挨宰也得有挨宰的价值吧？和尚们随便捞几笔香油钱，都比这些小商贩口袋里钱多。”

“我若是贼和尚，第一个便宰你。因为你看起来就是那种腰缠万贯的暴发户。”

“宰我？宰我就对了，以我自身入局，去探探他们真假！”

“以身试险可不是什么好计谋，这座寺庙里的和尚有多少，武力如何，目前都尚不明确，贸然入局实在太危险了。”

姜雨摇头说道:“更何况，倘若这里真是贼窝，说不定翻江龙也会藏身于此，他可是认得我们的。”

“这好办。”

李韫扭头便到街边的包子铺，买了两个白面大馒头。

“你饿了？”

“不不不，这俩馒头不是拿来吃的，而是拿来用的。”

李韫将两个馒头放在姜雨胸前比了比，点头说道:

“嗯……够劲儿！”