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淮川城裸城净高不足两丈，垛墙仅高五尺，而垛口处还要更为低矮一些。

虏兵窥得北城墙远离城楼的两端防御薄弱，当即有十数健锐背负圆盾、口衔弯，分作两组缘绳而上。

赤扈人所用钩索，钩爪一端连接乃是用细长熟牛皮所编索绳，极其坚韧；除开附城先登的精锐外，城下还有各有数十虏兵逼近，开弓射箭作为掩护。

城头两侧的守军将卒紧急间往虏敌登城处聚集，刀盾手顶着像蝗群一样的箭雨，举盾靠近垛墙，但寻常长刀谈不上有多锋利，仓皇间哪有几人能又快又准的将坚韧皮索斩断？

就见这十数虏兵眨眼间便兔起鹘落登上垛墙，且身手强横，看到长矛刺来，口张刀落，伸手接过便是一道孤形刀光斩落，几个动作在瞬息间一气吁成；又举刀朝垛口近前守军杀去，当即就见血肉横飞，数名守军来不及退走，就被斩杀在垛口前。

幸亏垛墙后两步距离内还有拒马、鹿角等障碍物，大多数的守军都守在门板之后举枪矛往外围捅刺，没有第一时间被这些先登虏兵杀死——而垛口之后也仅留有狭窄进出的通道，限制先登虏兵直接杀进来。

先登虏兵也没有急于抢占城墙的整个纵切面，三四人一组据一处垛口而立，从容不迫从身后取下护盾，执持手中，格挡更多攒刺过来的枪矛，掩护更多的虏兵从身后缘绳登城。

长达两千余步的北城墙却仅部署五百多守军，又以县尉司刀弓手为主，看到这一幕，谁敢说自己不手足发颤、不心慌神惊？

有着技击底子、体魄强健的武吏军将还是太少；他们中大部分人甚至也都没有经历过血腥战事，这一刻也是喉咙发干、呼吸发紧，只是下意识的大声呼叫勒令兵卒拼死抵挡。

然而操练时所授的战术准则，大部分人在这一刻都忘了一干二净，没有几人还能想起只鳞片爪。

即便有个别胆气过人者，举起刀盾上前斩杀格挡，但在早已熟悉在混乱战场之上配合作战的赤扈精锐面前，三五悍勇武卒填进去连水花都溅不起来，很快就被砍倒在血泊之中。

“敌军未往东西两城过去，快叫预备兵马登城！”

孟节、许亢看北城墙两端眨眼间的工夫，就有十数兵卒被虏兵砍杀在血泊之中，情知城头守军战斗力太弱，就算往这两处聚拢上百人马，也未必能将已经上城头的登虏兵赶杀下去。

更何况城头就这点人手，兵卒都往两端聚拢，城墙之上只会留出更大的窟窿，让城下虏兵抓住更大的缺口附城攻来。

孟节、许亢二人心里焦急，禁不住大声提醒徐怀赶紧调预备队登城。

对孟节、许亢等人的大呼小叫，徐怀却是充耳不闻。

他只是冷眼看着虏兵在北城墙两端远处站住脚后，很快又接应百余虏兵登上城墙。

倘若没有其他部署，仅城墙五六百孱弱兵卒，是没有办法将上百名精锐虏兵驱赶下去的。

而随着激烈战斗的推进，越来越多的虏兵附城而上，很快就能将守军意志打崩溃掉；到时候虏兵将轻易攻下城楼，打开城门使得其骑兵主力可以长驱直入。

徐怀从来就没有想过，凭借五六百名疲弱之卒，真能将这么宽阔的城墙守得滴水不漏。

在虏兵攻城之前，徐怀就尽可能以马面墙及战棚为节点，填入拒马、鹿角等障碍物。

为尽可能延缓虏兵从两翼进攻城楼的时间，徐怀甚至还将装满石块、擂木的小车横在城墙之上，将原打算点燃浇淋敌军的桐油桶横在城墙之上，而不是冒着敌军精准的射击，将滚石、擂木推出垛口，去砸分散附城强攻的虏兵，将桐油点燃浇淋下去。

这些碍障物不仅在于限制登城之后虏兵迅速扩大战果，同时还使城头守军依托来拦截、分割登城虏兵。

这些措施除了还能稍稍抑制守军内心的恐慌之外，同时还能限制守军被打溃后在城墙上乱窜。