夜幕中的皇城深宫，肃静而威严。

今日殿试，众多才子竞相角逐，他们代表了大炎的未来与希望，他日必定有人能够挑起大梁，为国鞠躬尽瘁。

而在这些青年才俊之中，有一个人脱颖而出，鹤立鸡群，谁也无法遮挡他身上那耀眼无比的光芒。

皇上坐在书案前，正细细品读张真的考卷，上面有一篇阐述关于国家税收方面的政论，写得详实有理，颇具远见。

很多标新立异的想法，虽然乍看之下觉得荒唐，可细细思索却又愈发觉得蕴藏着深刻的道理，即便是在户部任职多年的老臣，已很难让他们在旧制的基础上进行针对性的改革。

老人们的思想已经陈旧，固化，这正是启用新人的价值所在。

这时，殿外传来轻盈的脚步声，一个窈窕的身姿步入殿内，而门口分左右侍立的禁卫，却丝毫不加以阻拦。

“父皇！”

银铃般悦耳的声音打破了殿内的静谧。

皇上抬起头，眯起眼睛疼爱地看向对方，并说道：“昭元，夜深了，怎么还没睡下？”

年方十八的昭元公主已出落的亭亭玉立，峨峨岳峙，一双水灵灵的大眼睛明亮有神，眼波流转中透出一股灵韵。

她是皇上唯一的女儿，自是被小心翼翼捧在掌心，宛若明珠，而如今备受宠爱的小公主也已经到了谈婚论嫁的年纪。

“父皇，我想清楚了。”

昭元公主斩钉截铁地说。

皇上微微错愕，疑心地问她：“不再多考虑几日？”

“不用，其实女儿对状元郎一见倾心，觉得他便是我的如意郎君，还请父皇为女儿做主。”

“张真吗？”

皇上放下手中的卷子，又瞥了一眼上面那一篇堪称惊艳的政论，这个结果并没有什么太多意外，如果让他从今日殿试的学子之中为公主择婿，那么张真的名字也必然会被排在第一位。

“好，改日我就召他入宫，许下这门亲事。”

昭元公主俏脸微红，不禁憧憬着自己与张真双宿双飞的美好将来。

之后的几天里，就像李如霜所说的那样，当张真成为状元的消息传遍全城，怀安王府几乎一夜之间就成为了热门景点。

很多人慕名而来，围在府门前议论纷纷，绘声绘色地描述着张真骑上高头大马，风风光光回府时的光鲜场面。

街边的说书先生，开始杜撰起了关于张真从纨绔浪子蜕变成状元郎的荒诞故事。

那些有一定身份地位的士族豪门，则是变着法子想要跟怀安王攀上交情，为此更是不惜送来丰厚的贺礼，以示诚意。

怀安王做梦也没有想到，一把年纪还能沾了小儿子的光，以往也就长子张烨能给他在外面挣面子，小儿子只有丢人现眼的份。

而今时不同往日，他儿子如今是状元之才，万人所仰，这真是天大的喜事。

为此怀安王府内宴请三日，与各路宾朋共同欢庆。