眼看着马蹄声越来越近，铁匠由不得福子再多说，便一把将她推进了木箱子里。

准备合上盖子时，铁匠忍不住再看一眼福子俏丽的脸庞，心中充满了不舍和担忧。

“听话，一定要藏好！等我回来！”铁匠轻声说道。

福子眼含着热泪，咬着下嘴唇，使劲地点了点头，表示自己会听他的话。

接着，铁匠就小心翼翼地把箱子合上，并在上面铺上一些稻草，以掩盖住木头箱子。

他心里默默地祈祷着，希望福子能够平安无事，躲过这一劫难。

做完这一切，铁匠深吸一口气，迈着从容不迫的步伐走了出去。

此时，大门外已经聚集了很多人，村民们纷纷涌来，想看看发生了什么事。

昨天他在客栈看到的那四个人便是领头的，他们骑着高大的骏马，手持武器，傲慢地看着桃李村的村民。

桃李村的村长站了出来，他的神情严肃，眼神犀利地看着眼前的四个陌生人。他大声地质问：“你们是何人？为何在我们村里骑着马匹随意践踏？”

村民们也都围拢过来，他们的脸上充满了愤怒和不满。原来，这四个人骑着马，不仅践踏了村民们的庄稼，甚至马蹄还踢中了几个前来参加婚礼的孩子。幸运的是，孩子们只是受了些轻伤，但这已经让村民们无法容忍。

为首的那个人穿着华丽，却捏着嗓子，故作神秘地说道：“我们是从京城而来，今日特来与各位打听个人。”

铁匠心中暗自琢磨，看这人的装扮和声音，似乎有些熟悉。如果没有猜错的话，这个人应该是宫里的公公。

村长皱起眉头，追问道：“你们想打听何人？”

那位公公小心翼翼地从怀中掏出一幅画卷，展开后展示给大家看，并问道：“这位姑娘叫福子，可曾在村里出现过？”