此处汇聚的，皆是深谙世故、精明强干之辈，对于皇帝提及的商户所欠辽饷二十载之重负，及未来商税增额之议，他们心中明镜高悬。

这看似是对国家财政的补救措施，实则是对过往贪腐之风的一次微妙而沉重的清算。

皇帝以退为进，用经济杠杆轻轻拨动，实则是对贪腐者的无形鞭挞。

在座的每一位，即便能拍着胸膛，信誓旦旦地宣称自己未曾染指贪污的污泥，却无人能坦荡荡地抚心自问，未曾接受过一丝一毫的贿赂之惠。

即便是初入仕途，金榜题名之时，那些纷至沓来的“贺礼”，谁又能说清其中没有夹杂着权钱交易的暗流？

人情往来，往往包裹着复杂的利益纠葛，礼尚往来的背后，往往藏着难以言说的交易。

“至于商税之事，”皇帝的话语打破了沉寂，如同春风化雨，却带着不容置疑的力量，“便交由方岳贡卿家全权负责。”

方岳贡，这位来自湖广谷城的才俊，自幼便以聪慧过人、清廉自守闻名遐迩。他的名字，在这一刻，如同清风拂过污浊，为这场关乎国家财政与官场清明的变革，注入了一股难能可贵的正气与希望。

群臣闻言，心中暗自思量，却也知此乃明智之举，方岳贡的清名，足以成为这场改革的一面旗帜，引领他们共同面对挑战，涤荡官场，重振朝纲。

岁月悠悠，江南之地，漕运之务，数年如一日，皆由方岳贡大人运筹帷幄，其间未有丝毫差池，其才其德，深得崇祯帝之心，遂破格入阁，执掌户部，拜为尚书之尊，一时风头无两。

更令人称奇的是，方大人非但理政有方，更身兼左都副御史之职，此乃大明开国以来未有之先例，以一阁老之身，兼领六部重职，复又涉足言官之列，其影响力与威望，可见一斑。

朱由检皇帝心中铭记，即便是在李自成兵临城下，搜刮朝野之际，这位执掌大明财政命脉的肱骨之臣，家中竟仅余数百两纹银，清贫之状，令人动容。这不仅仅是物质上的简朴，更是心灵深处对国家的无限忠诚与自我牺牲的写照。

而当噩耗传来，太子朱慈烺不幸坠马辞世，方岳贡大人悲痛欲绝，毅然决然地选择了以生命为代价，践行了对国家的最后忠诚，自缢身亡，其忠烈之举，天地可鉴。

在朱由检眼中，方岳贡不仅是忠臣的典范，更是那等只问耕耘、不求收获的清廉能吏，他以实际行动诠释了何为“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，其事迹流传后世，激励着无数士子官员，成为大明乃至后世不朽的丰碑。

大明王朝，浩瀚如海，忠臣良将如繁星点点，不乏勤勉实干之士，亦不乏清正廉洁之官。然则，若论及忠、实、廉三者兼备之贤能，宛若夜空中最耀眼的星辰，细数之下，竟难觅其踪，举国上下，寥若晨星。