次日清晨，太阳还未升起，蒙毅便骑上骏马，紧跟在蒙恬身后，一同前往九原北地大营。

与此同时，吕素也陪伴着嫂嫂待在家里。家中有了这么一位善解人意的弟妹，玉漱感到无比欢喜。

自从年关过后，图安王就带着族人返回了部落，而蒙恬通常只有晚上才会回家。白天里，她一个人常常无事可做，但吕素的到来恰好给她带来了陪伴。

吕素和玉漱一起畅谈天地万物、分享烹饪心得，两人相处得十分融洽。

而在北地大营中，蒙毅正与蒙恬商讨军事要务。蒙恬注视着弟弟，发现他变得越来越成熟稳重，内心深感欣慰。

蒙恬说道：“根据咸阳传来的消息，皇帝陛下已经下诏，决定在五月初开始北巡。此次行程将直接从咸阳出发，越过河套地区，直达塞外的九原。”

蒙毅沉思片刻后回应道：“大兄，如今已到四月之初，陛下此番前来，莫非是要视察长城的修筑进展么？”

蒙恬面色凝重，沉声道：“这只是其中一个原因。其二，朝中部分儒士重臣对修建长城一事始终持反对态度，认为此举劳民伤财。更有甚者，觉得不应在九原驻兵，以免擅自与匈奴起冲突而引发大战。陛下此行正是为了堵住这些人的悠悠众口。九原乃是咸阳以北的门户，守住此地便是守住大秦的根基啊！”

蒙毅微微颔首，表示理解，接着问道：“那还有其他缘由吗？”

蒙恬继续说道：“其三，陛下计划开凿一条从九原径直通往咸阳附近云阳的‘直道’，全程长达一千八百里；此外，还需开辟出一条与云中、雁门相连接的河东干线‘直道’，沿着汾水而下，经过晋阳、平阳、安邑等地，渡过蒲津‘河桥’，最终抵达云阳。陛下需要亲自巡查一遍，方能制定出详细的规划。””

蒙毅义愤填膺地吼道：“这些儒士整日里口吐狂言，满嘴都是仁义道德！匈奴蛮夷之地，与我大秦并非同族，其心思必定诡异难测。每年都要南下入侵，犹如饿狼扑食一般凶残。我们大秦的百姓因此遭受了无尽苦难，无数家庭支离破碎，妻离子散！实在应该将这些大臣们迁徙到北地来居住，让他们见识见识匈奴人的凶残！”

蒙恬轻轻拍了拍蒙毅的肩膀，感慨地说：“毅弟，你能有如此想法，为兄深感欣慰。对于匈奴人来说，与他们讲和根本无济于事，唯有以武力将他们彻底打怕，才能让他们不敢轻易造次。”

蒙毅满怀钦佩之情地赞叹道：“陛下果然是非同凡响之人！他的眼光高远，见识卓越。这直道和河桥的修建，就像是给关中与河套地区、河东地区之间系上了一条坚固无比的纽带，将会极大地增强各地之间的联系，使得北方地区的稳定得到更好的巩固。”

蒙恬眼神坚定地看着蒙毅，“毅弟，不管朝堂，如何我们一定要守护好九原，守护好我大秦子民，不负陛下所托！”

蒙毅点了点头。

随即，蒙恬又说道：“不过当前最重要的还是要做好迎接陛下北巡的准备。”

“小弟明白。”蒙毅思考片刻后回应道，“我这就加派人手，沿九原直上郡一带巡查一遍，确保北巡路线的安全，并提前安排好陛下的食宿。”

蒙恬沉声道：“传令，命各营主将，速来主帐集合。”