杜言秋转身，“老夫人谬赞。如邓知县一般，我们是当事之人，必然比常人更多在意。严家作为旁观者，能存几分良善之心，也比他人强不少。”

“听杜大人之意……已知不少旧事。那对少杰的身份也是已经知晓。若孙世明出事与少杰有关，还请杜大人对少杰手下留情，毕竟是孙世明背弃恩人在先——”

“孙教谕并未背弃任何人。”

杜言秋重新坐在严老夫人对面，“孙世明今日落难，确实因陈少杰而起，但他的初心是为保护陈少杰。有句话老夫人没有猜错，据孙世明所见，那日曾与于贵私谈的学子正是老夫人想‘保’之人，陈少杰。”

“少杰怎会与于贵来往？”

严老夫人除了震惊，便是不太相信。

“我也奇怪，从陈少杰针对孙世明下手一事来看，二人之间似存有误会，他们各自所见未必是真。”

“杜大人为何认定孙世明有保护少杰之念？”

“我与老夫人说明白一件事吧。”

……

杜言秋将罗星河转述给他的一些话讲给了严老夫人。

严老夫人听完目瞪口呆，愣了好一阵才开口。

“竟然是这般！世明他从未投靠他人。”

“严家同意孙世明做女婿，难道不是看中他的人品？”杜言秋问。

“二娘与世明刚成亲时，世明还在长汀做夫子，后来胡知州让他到上杭县学做了教谕。”

“所以，你们认为孙世明得了胡知州的好处，便可能生有其他心思？”

“严家只有我夫君一人为官就够了，赚的俸禄够养大两个儿子，为他们娶妻成家足矣，我那两个儿子都未参加科考，断了仕途，到了女婿这里……虽只是做了教谕，那也是一份好处。天下哪有平白无故得的好处？”

“孙教谕认为胡知州是为关怀旧人，是看在严老知县的面子上，才把他调到岳丈管辖的上杭做教谕。”

“世明这孩子……我一直都看着不错。二娘与他也相处融洽，夫妇和睦。可是……关系到严家安危，我们不得不多加谨慎。即便世明从未主动做过什么，与人说过什么话，可又怎能保证，他的言语被旁人听了去，有心从中觉察到什么？不知道，不交心才是最安全的。”