“仔细想来，似乎是在邓知县遇害后，文轩还未供罪前。邓知县是四月十五被害，十五十六那两天不是休沐日么，返回县学后我们都要交课业，没有按时交的学子都会受罚，当时我没留意，是听文轩咦了一声，说陈少杰竟然也在院中罚站。”

“伍文轩倒是挺在意陈少杰。”

“他也就是随口一说吧。他二人又没什么交情，陈少杰是那不声不响的性子，与我们年岁又相差不少，也不在一起读书。若一定要说在意，无非因为他出身特殊而已，县学学子无人不识他。”

……

“落落姑娘，罗捕头让我来叫你过去！”

段义匆匆跑到曹家来寻人。

“段大哥，是发现什么？”

姜落落跟随段义迅速离开。

按计划，罗星河应该先从江边跟着脚印追去一个方向，但是由于漆干脚印断掉，脚印并未指向一处明确的地方。

语口渡原本就不大，还有另一串脚印从江边逆向延至一处小院，也就是杨雄在县衙供出的那两个人最后的落脚之处。那串脚印正是二人踩了生漆，并未发觉，一路带到江边，上了小船，这与杨雄口供相符。

小院的门朝外上了锁，见有官差查看，左邻右舍都说这户人家几天前出了远门，家中本无人——夜里上着门锁的人家那肯定就是无人，自然成了借用之地。

小院的后墙上安排着明显的翻爬痕迹，以生漆脚印为据，还有衣衫蹭过的漆印子。

罗星河与方凛各自率人翻墙而入，便会看见生漆脚印从墙根延向屋中，屋子的地上泼了大片生漆，溅到桌腿，椅子腿上都是。满地的脚印杂乱无章，还跌落着一只打碎的茶壶。

这情形无疑是告诉众人，有人选中了这处没人的院子藏身，怕被左右邻舍发觉，夜里不敢点灯，“不小心”打落桌上的茶壶，感觉脚下不对，也以为是踩到茶壶中泼落的水，没想到地上泼了漆。

按说生漆该有生漆的味道，但是这屋子里却弥散着一股子腥腐味儿，将漆味掩盖。

只要简单搜查，就会从床下扯出一团大布包。布包里裹着几条大死鱼。

死鱼的肚子都已被剖开，鱼肚子里塞着大小不一的小布团，好像是曾包着什么东西藏在鱼肚子里。

在鱼布包旁边还丢着两双脏靴子。

应该是二人天亮后又跑回这里，看清地上的漆后意识到不对，将脚上的脏靴子丢掉了。

可是揣着臭鱼肚子里的东西，身上肯定带着气味。所以，接下来就要寻找那两个带着鱼腥腐气的男人。

姜落落刚才寻到语口渡时，罗星河正在做此事。

所有情形她都与杨雄计划好，待杨雄等人到县衙后，他暗中留下的人有的是时间做布置，不论见到什么，罗星河都应该心中有数。却让段义这么急着来寻她，难道是出了什么意外？

“那两个人死了！”

段义低声道。

“谁死了？”姜落落没听明白。

“就是我们在找的那两个身上带有鱼腥气的人，被杀了。”

段义有些奇怪姜落落怎么没听懂，“落落姑娘，你是没想到吧？”

……

姜落落一时僵住。

她当然想不到。

因为那两个人根本就不存在，也不会被逮住。

谈何死亡？