“这话你也敢说得如此直白了。”杜言秋道压下嘴角那丝浅笑。

“当年我的堂兄堂姐命案发生时，都是胡知州任上杭知县。”姜落落看向杜言秋，“我不知道这案子迟迟不破，是否与他有关？”

“你怎会这么想？”

杜言秋注意到，姜落落这话中多了堂兄二字。

“鞋子。”

“因为那双绣花鞋。”

“是的。”

姜盈盈的绣鞋出现在邓知县脚上，再从邓知县之死联系到冯青尧，又从李素交代的沈崇安也联系到冯青尧，那与李素有暗中牵连的胡知州岂不是也与命案扯上了关系？

“绣花鞋的出现，以及邓知县半脸涂血起初应该只是为了摆弄玄虚，借龙王降罪之名，既令人闻之生骇，又让人觉得邓知县是死有应得，借民众之意，尽快压下此案。”杜言秋道。

但是因为姜落落的执着，不仅没有将她吓倒，反而就此开始不懈地追查。

也许，设计此案的人早就开始后悔，不该在此案上多事，画蛇添足，麻烦不休。

明明可以让邓知县无声无息的死去，为何要弄出这般大的动静？

“事出意外，必有因！”

姜落落脱口而出的话也正是杜言秋眼下所想。

“言秋。”

姜落落手肘撑在桌面上，单手托腮，侧脸望着杜言秋，“你那日到凶肆买香纸，肯定不是随意路过。你早在上杭，必定已了解我的事，除了我堂姐姜盈盈，我堂兄姜子卿的死你也定然知晓。”

“有所耳闻。”杜言秋轻轻地点了下头，“在龙王庙遇见时，你与罗捕头话中提到。之后，我便私下打听过。”

“是之后才知道的吗？”姜落落笑笑，神色突然多了几分凝重，“不论先后，你承认是知道的。我在想，若畏罪自尽的杨鸿根本就不是真凶，那我堂兄的命案其实这么多年过去也并未破获，它与我堂姐的命案是不是可能有所牵连，否则怎会正巧二人先后遇害？”

杜言秋微怔，“你怎突然这么想？”

“我白天在县衙碰到马跃，问了他一些事。他说我堂兄姜子卿才是书院一霸，为人虚伪，倒是杨鸿坦荡磊落。他还说若人真是杨鸿杀的，杨鸿肯定会认。可是我想，若杨鸿是坦荡磊落之人，又怎会只留一份认罪书而悄无声息地投江，他应该在公堂上亲口承认，说清事实，甘愿伏法才是。你说，是吗？”

是吗？

杜言秋沉默。

这话身为杨鸿的弟弟杨衡早已想过千万遍，除了在世的母亲，他不知该与谁说。

可是，就连他们的母亲都不信，因为她的长子是夫子们眼中不知上进，又常惹祸的混账学子，是众人口中的混世之徒。

杜言秋迟迟没有回应。

即便他依然是面无表情，可姜落落见他环着的双臂似乎紧了些，像是想抱牢什么。

“我知道你也在意此事，若无真相，你一辈子都不会放下。我也知道为此你吃过许多苦，受过许多辱……”

姜落落直直地望着杜言秋，对上那双欲言又止的目光，“小时候，一支甜甜的糖人就是美好，你肯与我分享；与亲人失散就是飞来横祸，你肯带我寻找。如今你再次出现在我的面前，换我与你为伴，挖出过去的真相。若冤枉了你的兄长，我会以姜家人的身份亲自帮他平反；若……是事实，你是你，也不该承担他人的错。”