“木桶应该是提前放在他们经过之处，倒是好隐藏，但加上死活三人，还有那平板车，可不是那么容易隐匿行迹，何况那时天已渐亮。”

罗星河想了想，“从柳子巷没了身影，是另外有人在那边接应？能运走板车，木桶与人，得是大点的马车之类才行。应该查一下差不多在那个时间，柳子巷附近可有拉货的马车经过？哪怕没人看到，或者可曾听到车轮声？拉的东西不少，车轮子应该会碾出声响。”

“那我们现在去查！”姜平决定，“若真有马车之类经过，我们便可继续追寻马车踪迹。大清早的，没几辆马车赶着出门。”

希望从才溪乡带回张焕时，他们也能查找到邓知县遗体的下落。

“现在已经天黑了。”姜落落冷不丁的插了一句。

“天黑正好，大多数人都在家，我们挨门挨户查问就是，连夜有个结果，正好赶上胡知州审问张焕时用。”姜平很想较这个劲，“落落姑娘若累了，先回去休息。”

“我是说，天黑便不用这么麻烦。”姜落落打了个哈欠。

“落落，你有省事的法子？”

罗星河见自家外甥女的眸底又闪着晶亮，哪有像样的困意？

“省事倒是省事，但要趁这刚天黑，加紧去做，希望还赶得及。”

“怎么说？”

“姜大哥也说大清早时没几辆马车出门，若有动向，容易追查。案犯若真用马车接应，岂不是反而给人放大了目标？照案犯盗尸那般周密的算计，我想他是不会出这种差错。”

“不用马车用什么？还有什么能一下子连人带车桶全都带走，迅速消失？”姜平奇怪。

“为什么一定要急着带走？”姜落落笑笑，“消失也不一定是离开。”

姜平又道，“也可以就地隐藏。可怎么能藏的一干二净？除非在柳子巷住的人本身也有问题，便于接应。那不还是得去柳子巷一带挨家挨户的查？这可只比打听个消息更繁重，何来省事一说？”

“听落落讲。”

外甥女想法特别，罗星河是一次次的领教。

“我想，案犯选择柳子巷，并非是有什么人接应，而是觉得那里有可用之处。就像他知道借隐于爬山虎藤蔓后的竹竿翻墙，也知道拆卸床榻围板做遮挡，调包之后又分两步逃离清心观。”姜落落询问众人，“所以，又何必定要一口气将遗体带至目的处？”

姜平还是疑惑，“柳子巷有他们暂时的落脚点，这个地方容易查？”

“现已天黑，看哪家还未亮灯，且从外上着门锁，便最可能是我们所寻之处。”姜落落给出查找方向。

“案犯找了个无人居住的院子藏身？”

罗星河率先明白过来，马上吩咐，“段义，你去知会张主簿，姜平，你到役房再叫几个人，去柳子巷！”

定赶在案犯趁深夜转移前将其拦下！

“搞这么大阵势？舅舅，我可没抱多大希望。”姜落落提醒，“或许案犯胆量够大，白天便已转移，不会等到天黑，我们要有这个准备，免得到时候失望。”

“白天？怎么可能！”姜平不信，“我们还在那带查问过。”

“你们只是打听那两个女人，又不可能盯紧每一处。只要案犯再做个乔装改扮，趁午时人们都休息，避开外人视线，离开他们躲藏的院落，便很好上路。他们的神色足够坦然如常，即便与你我擦肩而过，也未必能够发现。如此，反而比夜里行事更安全。毕竟夜里结伴出门，被人撞见，更易留下印象。”

“先去看了再说！多带几个人，有备无患。”罗星河决定，“若真一场徒劳，都怪我便是，大不了破费两桌酒席。”

……

一行人顶着夜色赶至柳子巷。

罗星河、段义、姜平三人分别攀上屋顶、墙头，或者高树远眺，很快锁定了三家完全漆黑的院落。