贺赞肥胖的身躯稳稳地坐在马背上，如同一座移动的小山，

他那张满是横肉的脸庞上洋溢着亲切的笑容，这笑容里既有对林啸立下大功的赞许，也似乎藏着对那两百两银子的小小感激。

他的话语中带着几分调侃：“林啸啊，你这小子，真是让人刮目相看，连我这老骨头都差点跟不上你的步伐了。”

林啸闻言，连忙谦逊地回道：“大人谬赞了，卑职不过是尽忠职守，幸得将士们用命，才有今日之功。”

他心中却暗自思量，这贺赞看似粗犷，实则心思细腻，对人情世故了如指掌。

魏东在一旁听着，脸上也露出了几分骄傲之色，毕竟这功劳也有他们的一份。

他领着州城的家丁，个个精神抖擞，但眼神中仍难掩对清军的警惕，仿佛随时准备应对突发状况。

相比之下，林啸与刘定边则显得轻松许多，他们深知这片土地上已无清军踪迹。

“大人，您麾下的家丁装备精良，真是让人羡慕。”林啸话锋一转，看似无意地提及了家丁的战斗力问题。

贺赞闻言，哈哈一笑，拍了拍肚子上的赘肉：“林啸啊，你这就有所不知了，装备虽好，还得看怎么用。你那些镇河堡的军士，个个都是好样的，战斗力可不含糊。”

林啸微微一笑，心中却暗自比较着双方实力。

他知道，真正的战斗力不仅仅在于装备，更在于士气与训练。

而贺赞显然也意识到了这一点，他看向保安卫城的目光中充满了渴望与野心。

他抬头望向保安卫城那雄壮的身影，心中涌起一股前所未有的豪情壮志。

他知道，有了林啸这样的得力干将，他的梦想或许很快就能实现。

一行人穿过镇海桥，马蹄声在空旷的河面上回荡，很快便抵达了保安卫城的东门外。

城门巍峨，护城河深邃，仿佛一道天然的屏障守护着这座边陲重镇。

东门外的战场遗迹仍在诉说着往日的惨烈，而此刻，城门前的气氛却异常和谐。

卫城指挥同知赵威，一身从三品武官服饰，高瘦挺拔，站在那里如同一棵历经风霜的老松，不怒自威。他的微笑里藏着深邃，让人难以捉摸其真正的心思。

“贺大人，您可真是姗姗来迟啊，赵某在此等候多时了。”赵威的声音爽朗，带着几分戏谑，仿佛两人之间并无任何芥蒂。

贺赞的肥脸上堆满了笑容，那笑容仿佛能挤出油来：“哎呀，赵大人，地方不宁，奴骑肆虐，我这不是小心为上嘛。”

两人看似亲密无间，实则暗流涌动，林啸在一旁看得分明。

他心中暗想，这官场之中的弯弯绕绕，果真是深不可测。

赵威的目光突然转向林啸，眼神中闪过一丝锐利：“这位便是那位斩奴如割草，立下赫赫战功的镇河堡林千户吧？”

林啸上前一步，跪拜行礼，声音坚定：“镇河千户所千户林啸，见过指挥同知赵大人。”

赵威亲自上前扶起林啸，仔细打量着他，眼中满是赞赏：“好一个英武不凡的少年英雄！我的麾下，若能有林千户这样的猛将，何愁敌寇不灭？”

贺赞在一旁得意洋洋，仿佛林啸的功绩就是他的功劳一般。

林啸却保持谦逊，大声回道：“全赖守备大人英明领导，贺赞大人指挥有方，卑职只是尽忠职守，微末之功，不足挂齿。”

赵威闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即化为赞赏。