娘家弟弟来了又能怎样，既然已经嫁进马家，那就是马家的人了，生是马家的人，死是马家的鬼，这辈子都得给她们当牛做马。

向氏看了眼竖着耳朵听她们说话的宋倩如，不管不顾地骂道：“宋氏，快点干活，不把桌子擦干净，就别想出去见人。”

根本不顾及她的颜面，小厮尚未离开，便破口大骂。

宋倩如刚听说弟弟来了，沉浸在即将见到家人的喜悦中，手上的动作不由自主地慢了下来，没想到就被眼尖的婆母发现。

听到向氏的声音，宋倩如身子不自觉地颤抖起来，显然对她十分惧怕。

宋清淮在偏厅里等了两刻钟，茶都喝了好几杯，还不见大姐前来，心中不免有些担忧，难道是出了什么事？还是大姐被打得下不了床，难道事情已经严重到如此地步？

就在他耐心即将耗尽时，才见他大姐身着一身干净整洁的衣裳，缓缓朝这边走来。

“大姐，你还好吗？”宋清淮将她上上下下打量一番，除了比上回见到时更瘦外，并无伤痕之类。

“淮儿，大姐没事。”宋倩如看着自家弟弟，强压下心中的苦闷，故作轻松地说道。

还没等宋清淮再问什么，她便转移话题道：“恭喜淮儿做父亲了，父亲母亲身体如何？”

弟弟的孩子出生，她也很想回去看看。

自从夫君考中举人后，婆母越发看不上她，找各种理由折磨她。要不是为了孩子，还有族中姐妹的颜面着想，她怎会如此听话。

宋清淮定定地看了她一会儿，仿佛要看穿她的内心，许久之后，“大姐，父亲母亲身体健康，此次前来，父亲让弟弟带一句话给你，若是在马家过得不好，不必有太多顾虑，无论你做何决定，父亲都支持。”

宋清淮说这话时，没有压低声音，变相地告诉大家，姐姐是有娘家撑腰的人。

宋倩如闻言，眼眶瞬间湿润了，一直压抑的情绪，似乎下一刻就要喷涌而出，却被她硬生生地憋了回去。

过了好一会儿，她才声音哽咽地说道：“好，大姐知道了。”

她不是没有想过和离，可若是和离后，她的孩子该怎么办？

往后还要娶妻生子，若有个和离过的母亲，哪会有好姑娘嫁给他。

儿子读书天赋不错，将来考取功名时，父母和离的事，有可能成为他的阻碍。

“弟弟得在县城待一段时间，过几天再来看你。”作为弟弟没能成为姐姐的依靠，是他的失职，不怪大姐受了委屈选择往肚里咽。

如今他所能做的，便是告诉大姐，家里会坚定地支持她的任何决定，好让她能够挺直腰板，不再委屈求全。

言罢，往她手里塞了几张银票，便匆匆离去。大姐在马家的地位，自是不言而喻。从他踏入马家的那一刻起，就已经察觉到了这一点。

竟没有男主人前来接待，去年他来时，姐夫还装模作样地陪着说了一会话，可今日却连面都不露。

其实，这都是向氏在作祟。她根本就没有通知马连云，在她眼中，宋家不过是乡下来的小门小户，根本不配她儿子亲自出面。