“你，可是刘长青？”为首那人开口道。

“正是在下”刘长青正色回应道同时也不由地深呼吸。见到如此阵仗也不免让人担心。

“不用担心，小人只是给大人带个消息”

“什么消息？”

“圣上听说了大人的事迹，提拔大人免试，正式录用为三品官员，官居一州刺史。”

“！”

刘长青就这样莫名其妙被这群大汉抬到一匹骏马身上。他坐在骏马上，身旁是许许多多羡慕不已的考生。前面是为他开路的官府人员。

刘长青心中莫名喜悦升起。一日游尽整个京城，似乎对应了刘长青以前读过的诗句“春风得意马蹄疾 一日看尽长安花”

赵生也前来祝贺，刘长青接待一番，干脆和赵生一起等考试名次出来后，再做打算。

其间自然免不了他人的闲言碎语，说刘长青的官位来之不正，不过刘长青没有多在意。只是静静等待。

不久，名次张贴出来，刘长青赫然在第一位！高中状元！一时间人人震惊。有些人说他实至名归，也有人说他不过是那主审的考官卖了他一个人情。把他名次调高罢了。

对于这些争论，刘长青通通充耳不闻。

他走在圣上亲自为他开设的高台前。神情严肃地望向圣上。

那圣上被刘长青这么一望，似乎有些不满，但还是高举状元印章，准备嘉奖刘长青。

刘长青上前一步，跪地道：“请殿下恕罪，鄙人不受！”

“！！！”

在整个京城人眼中，刘长青拂了皇上的面！

皇帝已经开始却不见神色有什么巨大的变化，而是疑惑问道：“为何”

“鄙人心难安”

“为何难安？”

“鄙人赶考途中曾偶遇一个村子，村子因京城人人喜爱红果而不事农耕，现今天下欠收，当地官府竟为隐瞒真相，围困百姓，现今那村子已经人人自危，易子相食，此等人间惨剧，我心难安！”

刘长青一言，满城震惊！

连皇帝也为之一颤。连声发问

“此话当真？”

“绝无戏言！”刘长青说完抬头，目光坚定地看向皇帝。

不久后，彩仁村一事被彻底解决，刘长青也因为这件事被人们津津乐道，自己也没有受到任何惩罚。反而因为这件事，被人们陈赞为当今圣人。

不久以后，刘长青荣归故里，他将父母接回上任的地方，从此兢兢业业地工作，不久连连升官，成为辅国重臣。

十几年后，刘长青告老还乡，赵生不知道什么时候得到了这个消息，也和他一同回去了，好像当年赶考一般同行。

一路上二人再次走过和当年相同的路，但早已物是人非，不同的是在刘长青的治理下，百姓安居乐业，二人一路上碰到许多友善人家邀请两位老人歇息片刻，各处人家也做到了夜不闭户的太平景象。

在刘长青最终回到他在饼村的老家时，伴随着最后的夕阳，刘长青静静依靠在门口，等候死亡的到来。