话说献策的人，是治书侍御史陈群，字长文。

曹操问道：“陈长文有啥好主意？”

陈群说：“现在刘备、孙权互为依靠，要是刘备想去夺取西川，丞相您可以派大将带兵，联合合肥的人马，直接攻打江南，那孙权肯定会向刘备求救；刘备一心在西川，肯定没心思救孙权，孙权没人救就力量不足兵力衰弱，江东这块地，肯定会被丞相您拿下。要是拿下江东，那荆州一下子就能平定，荆州平定了，然后再慢慢图谋西川，天下就安定啦。”

曹操说：“长文的话，正合我意。”

立刻起兵三十万，直接去江南，让合肥的张辽，准备粮草，作为供应。

早有探子报告给孙权。孙权召集将领们商量。

张昭说：“可以派人去鲁肃那里，赶紧送信到荆州，让刘备一起合力抵抗曹操。鲁肃对刘备有恩，他的话刘备肯定听；而且刘备既然是东吴的女婿，也义不容辞。要是刘备来帮忙。江南就没危险啦。”

孙权听了他的话，马上派人告诉鲁肃，让他向刘备求救。

鲁肃领命，立刻写信派人送给刘备，刘备看了信里的意思，把使者留在馆舍，派人去南郡请孔明。

孔明到了荆州，刘备把鲁肃的信给孔明看了，孔明说：

“也不用动用江南的兵，也不必动用荆州的兵，自然能让曹操不敢正眼瞧东南。”

就回信给鲁肃，让他放心睡大觉，要是只有北方的兵来侵犯，皇叔自有退兵的计策。使者走了。

刘备问：“现在曹操起兵三十万，联合合肥的人马，一股脑儿过来，先生有啥妙计，可以退兵？”

孔明说：“曹操平生担心的，就是西凉的兵马。现在曹操杀了马腾，他儿子马超现在统领西凉的人马，肯定对曹操恨得咬牙切齿。主公您可以写一封信，去结交马超，让马超起兵入关，那曹操哪还有空下江南呢？”

刘备大喜，立刻写信，派一个心腹人，直接去西凉州送去。

却说马超在西凉州，晚上做了个梦：梦见自己躺在雪地里，一群老虎来咬他。

惊醒后觉得害怕，心里疑惑，召集帐下的将领，说了梦里的事。

帐下有一个人马上回答说：“这个梦可不是好兆头。”

大家看这人，是帐前的心腹校尉，姓庞，名德，字令明。

马超问：“令明你怎么看？”

庞德说：“雪地里遇到老虎，梦兆很不好。莫非老将军在许昌出事了？”

话还没说完，一个人跌跌撞撞进来，哭着拜倒在地说：“叔父和弟弟都死啦！”