当时曹操已经醉了，就拿起长矛站在船头，向江中倒酒，连喝三杯，拿着长矛对将领们说：

“我拿着这长矛，打败了黄巾军、捉住了吕布、消灭了袁术、收服了袁绍，深入塞北，一直到辽东，纵横天下，我也算是个大丈夫了。现在看到这景色，真是感慨万分。我要唱歌，你们跟着唱。”

歌词是：

对酒当歌，人生几何，

譬如朝露，去日苦多。

慨当以慷，忧思难忘；

何以解忧，惟有杜康。

青青子衿，悠悠我心；

但为君故，沉吟至今。

呦呦鹿鸣，食野之苹；

我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

皎皎如月，何时可辍？

忧从中来，不可断绝！

越陌度阡，枉用相存；

契阔谈宴，心念旧恩。

月明星稀，乌鹊南飞；

绕树三匝，无枝可依。

山不厌高，水不厌深：

周公吐哺，天下归心。

唱完，大家都跟着唱，一起欢笑。

忽然有人站起来说：“在大军对峙的时候，将士们拼命的时候，丞相为什么说这么不吉利的话？”

曹操一看，是扬州刺史，沛国相人，姓刘，名馥，字元颖。

刘馥从合淝起家，建立了州治，聚集了逃散的百姓，建立了学校，广泛开垦农田，兴办教育，长期为曹操效力，立下了很多功绩。

当时曹操拿着长矛问：“我的话有什么不吉利的？”

刘馥说：“月亮星星稀少，乌鸦向南飞；绕树三圈，找不到树枝。这是不吉利的话。”

曹操大怒：“你怎么敢破坏我的兴致！”

举起长矛，刺死了刘馥。大家都很震惊。

第二天，曹操酒醒了，非常后悔。

刘馥的儿子刘熙请求把父亲的尸体带回家安葬。

曹操哭着说：“我昨天因为喝醉了误伤了你父亲，现在后悔也来不及了。可以用三公的厚礼来安葬他。”

又派士兵护送灵柩，当天就回家安葬了。