公孙越只好回去，没想到半路上被一群自称是董卓家将的人给乱箭射死了。

消息传到公孙瓒耳朵里，他气得跳脚：“袁绍这家伙，先是让我去打韩馥，他自己却趁机占了便宜；现在又假装是董卓的兵，把我弟弟给干掉了，这口气我怎么能咽得下！”

于是他带着全部兵马，直奔冀州而去。

袁绍听说公孙瓒的兵马来了，也带着兵马迎战。两军在磐河上对峙：袁绍的军队在桥东，公孙瓒的军队在桥西。

公孙瓒站在桥上，大声质问：“你这个背信弃义的家伙，居然敢出卖我！”

袁绍也骑着马来到桥边，反唇相讥：“韩馥那家伙没本事，他愿意把冀州让给我，关你什么事？”

公孙瓒怒斥：“以前我还觉得你是个忠义之人，现在看来，你就是个狼心狗肺的东西，怎么还有脸活在这世上！”

袁绍大怒：“谁去把他给我抓来？”

话音未落，文丑就骑着马，挺着枪，冲上桥去。公孙瓒和文丑在桥上交战，没打几回合，公孙瓒就招架不住了，败下阵来。

文丑乘胜追击，公孙瓒逃进自己的阵营。文丑也冲进中军，杀得公孙瓒的手下四散逃窜。文丑一直追到公孙瓒的身后，公孙瓒的弓箭和头盔都掉了，他披头散发，骑着马狂奔。

就在文丑准备刺杀公孙瓒的时候，突然一个年轻的将军从旁边冲了出来，挺着枪，直奔文丑。公孙瓒趁机爬上山坡，看着这位年轻的将军：他身材高大，浓眉大眼，一脸正气，和文丑大战了五六十回合，不分胜负。

公孙瓒的援军到了，文丑只好撤退。那位年轻的将军也没有追赶。公孙瓒下山，问这位年轻的将军是谁。

年轻的将军回答：“我是常山真定人，姓赵，名云，字子龙。本来在袁绍手下，但看他没有忠君救民的心，所以投奔了你，没想到在这里遇见了。”

公孙瓒听了非常高兴，带着赵云一起回营，整顿军队。

第二天，公孙瓒把军队分成左右两队，像翅膀一样展开。他有五千多匹马，大多数都是白马。因为公孙瓒以前和羌人打仗，特意选了白马做先锋，被称为白马将军；羌人一看到白马就跑，所以白马特别多。

袁绍让颜良和文丑做先锋，各带一千弓箭手，也分成左右两队；命令左边的射公孙瓒的右军，右边的射公孙瓒的左军。他还让麴义带八百弓箭手和一万五千步兵，列在阵中。袁绍自己带着几万马步军，在后边接应。