群莉后悔去蜀园走这一遭，本来想那个川菜馆规模大，分工明确，还包吃住，就趁着中午休息时间过去看看。她每次从那个川菜馆门前经过，都听到一位女服务员操着川式英语在叫号。门前坐着等候的人像在医院候诊的人一样多，只不过他们的精神头儿好得不得了，常常会起身过去质问服务员，怎么还没叫到我。

可今天群莉去的实在不是时候，她在前台同一个自称大堂经理的人聊了几句，说自己会说流利的英语，普通 话也很好，粤语一般，还是四川人，做服务员没问题。经理上下打量她一番，不知是太忙，还是什么其他原因，说现在人手够了，让她过些时候再来看看。她只得转身出来。蜀园对面是一家大上海美容院，白色塑料牌子上用红色水笔歪歪扭扭地写着店名，群莉想，这也太不美了。但她还是试探着一步步地往地下室里面走，虽然她自己连美容都没做过。下到地面以下，你可以说是凉爽，也可以说是阴森，全凭你自己的感觉了。

走道上倒是都铺了地毯，两边都有美容室，有些敞开门，有些则关着门，上面贴着女星的照片，大多袒胸露背地。群莉看见粗粗的铁管，油漆都脱落了，上面流下生锈的汗。她正不知道该去问谁，几声刺耳的枪声从地面上传来。一群美女从或开或关的门里冲出来，也顾不得问她是谁，急匆匆地向地面跑去。她探头看看躺在美容床上的女子，觉得她们有点儿可怜，脸被扣了个硬硬的壳子，没办法去看枪击的热闹了。

她走到没有客人的房间，看看收费价目，不禁吐了吐舌头。收费这么贵，在个地下室里，竟然也有人来。在这里做美容师薪水一定不少。她想想该回去上班了，就急急地从地下室爬到地面。对面蜀园已经围上了警戒线，好几辆警车停在店门口，车顶上的警灯不断地闪烁。群莉想：好悬呐。

她加快脚步朝川外川走，忽然背后有人用英语喊道：“站住。”

她回头看是警察，看看前后没有其他人，于是奇怪地用英语问“你是在叫我吗？”

“对，就是你。”警察用肯定的语气说道。

原来，警察在录像中看到群莉刚刚到过蜀园，于是把她列为嫌疑人。她知道争辩是没有用的，只能跟随他们去警局接受问讯。这是她第一次走进纽约的警察局，像电影里演的一样，警察讲话声音都很大，估计他们一辈子都用不到麦克风一类的东西。是要靠声音震慑住犯罪的人吗？群莉异常冷静，她想的是回去怕是工作要丢了。

一场混乱的问讯过后，群莉走出了警察局，那些跟她用英语顺利沟通过的警察竟然都对她微笑。她却觉得笑得很讽刺，似乎在笑她马上就要失业了。

已经过了下班时间，但她还是走回到川外川，琢磨着怎么跟老板说，说去了蜀园，一定会觉得自己是想跳槽。不说去那里，有什么更好的理由如此怠工。她于是想，豁出去了，实话实说。那天让她试工的服务员模样的小伙子，其实是老板的儿子，应该算是二老板了。他们姓周，这里的员工背地里都叫他们“周扒皮”。《半夜鸡叫》这个动画电影，她从小就看过，没想到这位主人公却在美国撞见了。

她进川外川时，前面大厅依然人声鼎沸，她想着：自己下班时间把碗洗了，但愿还能留在这里继续干。于是直接朝洗碗间走过去。果然池子里的碗摞得高高地，像是骨牌，一旦弄不好就会统统打烂。她小心翼翼地把最上面的碗一个个拿下来，待碗和池子平齐了，她开始洗，速度逐渐加快。这夜，她干到凌晨。

小周扒皮听说她去蜀园了，遭遇了枪击事件，还被带去警局问询，于是说：“明天你就不要再洗碗了，到前面做服务员，说着把店里的菜单递给她。

凌晨两三点的唐人街，一个女子走在街上还是很恐怖的，群莉这时很怕听到声音，任何声音这时候都是异样的。

见她回来了，房东大叔轻声问：”怎么这样晚，以后要当心呐。遇上黑帮的人就麻烦了。“