这也是他会在之前当众宣告剥夺卡维王室成员的身份的原因。

按理说卡维所犯下的事足以让他上几十次断头台，但作为一名父亲，莱因哈德九世终究还是心软了。

即便在后来卡维当众与他拔剑相向，莱因哈德九世也还是没有将他处死，在废除了卡维一身超凡力量后将他驱逐。

其余的那些王室成员也都受到了相应的处理，仅有少数虽说平庸却还算“老实”的人没有受到莱因哈德九世的清理。

之所以这样做也是为了彻底为接下来即将继位的叶卡捷琳娜铺路，反正就算他自己不做，背后有着彭托斯的叶卡捷琳娜也一定会动手。

索性清理得彻底一些，至少他自己来的话，他这些不成器的子嗣还能好过一些，算是他作为一个父亲对自己子嗣最后的庇护。

最后的最后，莱因哈德九世看着一片寂寥的王宫，本就是强弩之末的他也彻底倒了下去，就算是闻讯赶来的光明教廷大主教也无力回天。

在王国首席骑士，彭托斯大公以及光明教廷大主教乃至明月的见证下，穆王国当代国王，莱茵哈德九世与世长辞。

……

“陛下离世了？”

彭托斯公爵堡内，刚得从叶卡捷琳娜这里知这个消息的林奇不由一愣。

虽然当初在竞技会上见到虚弱不堪的莱因哈德九世时他就知道对方已经快要走到生命的尽头，但这一天来得实在是有些太快了，以至于让已经有预期的林奇都还是觉得意外。

“嗯...”

一袭公主长裙的叶卡捷琳娜点点头。

酒红色的眼眸中意味复杂，有意外，有不知所措，有极少的期许，当然最主要的还是沉痛。

莱茵哈德九世虽说只是认她作为义女而并非她的生父，但却待她极好，完全不输其他亲子甚至在某些方面还更甚一筹。

因此对于他的离世，叶卡捷琳娜发自内心的哀伤，眼帘低垂。

注视着面前神情消沉的少女，林奇犹豫少顷，随后向她张开了怀抱。

“要来休息一会儿...”

林奇话音未落，叶卡捷琳娜便上前一步进入他的怀中，脑袋贴在他的肩上。

见此，他缓缓将双臂收回，将怀中的少女轻轻环抱住。

“...谢谢。”

“不客气。”

听着自怀中传来的有些沉闷的声音，林奇笑了笑：“我现在还是你的守护骑士，应该的。”

他说着，忽然感受到了怀中少女放下了抵在他胸膛的双手，向他的背后伸去，反抱住了他。