次日，张叔夜、张明远、费无极、种浩、种溪留下余众,带着昨晚一同密谈的四个宋使出馆驿,随西夏礼官焦彦坚坐马车,向西夏王宫而去。车队走在兴庆府大街上，宋使探出头来，难免会引起人们的特别留意。许多西夏人对他们都指指点点，颇为异样目光，好生了得。街市上人头攒动，人声鼎沸，你来我往，热闹非凡。那红墙绿瓦，亭台楼阁，映入眼帘。如若不是党项人走来走去，还以为身在大宋东京汴梁开封府大街小巷。

一个党项人站在一边，伸手一指，说道：“看！大首领曾说的，宋人，就是如此打扮。还有青春俊杰，想必定是大宋武林高手，这下可有好戏看了。”

“是呀，此些人，确为中原人士，看！气度果然不凡。这青春子弟也是一表人才，相貌堂堂。”路边一人，目瞪口呆，不由赞叹道。

一个小男孩笑道：“我从大宋京兆府回来，没想到又遇到宋朝人了。”一个小女孩蹦蹦跳跳，拍着小手，乐个不住。一个老头拉着老太太，慢慢走过，笑了笑。党项人家开的香料铺子，飘来阵阵香味，街边锅里煮的羊肉汤，果然令人咽下口水。一股股白气冒出，街边小摊上的食客都在品尝西夏的美味佳肴。

那核桃被小孩子把玩着，一个个跑来跑去，欢声笑语，此起彼伏。党项女子骑着高头大马，扬起鞭子，威风凛凛的走在大街小巷。不时有僧侣坐着马车路过，人群皆让道见礼。几个绿袍和尚，披着红色袈裟走过，人群皆侧目，近前双手合十见礼，和尚也还礼，嘴里道着：“阿弥陀佛”。

张明远、费无极、种浩、种溪，看着外边，倍觉新鲜，只见，人们来来往往，街市异常繁华，许多西域人士多会于此，自然是别有风韵。波斯人牵着骆驼过去了，回过头看向张明远、费无极这边，只是轻轻点了点头，微微一笑。

望着街边不远的寺塔，坐在马车上的张明远、费无极格外出神，二人不禁感叹，果然与东京开宝寺塔有异曲同工之妙。只见，寺中有塔，塔立寺围。亭轩楼台，湖光水色。沙鸥翔集，锦鳞游泳。柳叶飞舞，春意盎然，一派江南水乡风光。不过，此处是西夏，不是大宋。此景在塞上，不在中原。但完全可以称之为“塞上江南”。

种浩、种溪也看到这佛塔，不觉一怔，的确与东京开宝寺塔颇为相似，顿时倍感亲切。肥胖宋使与消瘦宋使却不以为然，高个宋使和矮个宋使也不屑一顾，四人看了车外的兴庆府，一脸冷色，闷闷不乐，不知是何缘故。

张叔夜对张明远、费无极说道：“看，此塔与东京开宝寺塔并无差别，风格布局，建置工艺，竟然是毫不逊色了。想不到，这乾顺学我大宋还真有一手啊！不是语言文字就是体制律法，不是诗词歌赋便是琴棋书画。就连建筑也是如此，的确是难能可贵了。”

张明远道：“大人所言极是，果然是神似我大宋。没曾料想，乾顺是虔诚的佛教徒。不知此塔叫做什么名字？”张叔夜道：“早在东京开封府就听说西夏兴庆府有一座宝塔，叫做承天寺塔，想必这就是了。”伸手一指，众人看去，巍巍屹立，气度不凡。

“如此看来，西夏乃是佛国就顺理成章了。我大宋如今尊崇道教。两国有不同教派尊崇可见一斑。”费无极道。种浩道：“听说辽国天祚帝也尊崇佛教。”种溪道：“辽国尊崇佛家，西夏当然要尊崇佛家。如若不然，辽国发怒，西夏便胆战心惊。西夏唯独不怕我大宋，实在蹊跷。”

张明远道：“素知西夏左右逢源，恃强凌弱。”费无极道：“乾顺也是聪明过人，明知不敌我大宋，便请辽国威逼利诱我大宋。辽国如今自身难保，被金人打得满地找牙，还多管闲事，也是醉了。”

张叔夜道：“常言道‘瘦死的骆驼比马大。’我们以为辽国早已每况愈下，无力多管闲事。可偏偏天祚帝要多管闲事。我大宋只好送个人情罢了。再说两国交战，苦了黎民百姓，不可不察。西夏是个死要面子活受罪的主，你若打败西夏，西夏便俯首称臣。如若西夏打败你，那西夏就趾高气昂了。乾顺和元昊一样，都只服强者，不服弱者。”

费无极道：“西夏学我大宋，恐怕乾顺如今更胜一筹。”肥胖宋使忙道：“乾顺是照猫画虎而已，竟是一些皮毛罢了，有什么大惊小怪的？”消瘦宋使叹道：“虽然是皮毛，可人家毕竟是学了，也是其志不在小，大有猫腻。”矮个宋使轻轻哼了一声，道：“兴庆府虽说不错，可无法与开封府相提并论。”高个宋使撇撇嘴，道：“那还用说，好比我高你矮，我胖你瘦。”矮个宋使和肥胖宋使、消瘦宋使面面相觑，默然不语。

张叔夜哈哈大笑忙道：“我们此番不就是为了看看这其中的猫腻而来的么？你们要时时在意，处处留心，且莫出了差错，便是有失体统了。即便人家不笑话，我们自己也是不好看的。”一个个点点头不再言语，只是四处看个不住。