蛇皮果是棕榈科蛇皮果属植物，又名沙叻，原产于印度尼西亚的苏门答腊至爪哇一带，现广泛种植于印度、泰国、越南、马来西亚、菲律宾、中国等地。以下是关于蛇皮果的详细介绍：

- 形态特征：蛇皮果为大型灌木，丛生树冠较开展，通常无主干，基部有许多分蘖。茎具短茎或无茎，有刺。叶单叶羽状全裂，裂片披针形或线形，长5.4m左右，基部宽14cm。小叶片3-5簇生于叶轴上，基部较窄，中部较宽，小叶片上有明显的3条叶脉。叶柄和中轴生有3-7cm长的扁形锐刺，呈螺旋排列，颜色黑褐，越近基部刺越长、越密。花雌雄异株，肉质穗状花序腋生，雄花序长1.5-2.3m，圆柱形，每株花序一般有5-8个分枝花序，长0.55-1.1m，一级分株花序明显粗于其它分枝花序，每个分枝花序有一小苞片包被。花萼和花冠管状，3裂；雄蕊6枚，着生于花冠管口，花丝短，基部变宽；雌花序分枝比雄花序的少，但较大；雌花成对着生或单生，比雄花大；苞片2片；中性花伴随着雌花，只有1个苞片；花萼基部管状，上部3裂；花冠约与花萼等长或稍长，上部3裂；退化雄蕊6枚；子房3心皮，3胚珠，不完全3室，被扁平、光滑或直立的带刺状尖的鳞片，花柱短，柱头3个。果球形、卵形或宽橄榄形，长5-10cm，直径5-8cm，常具棱，表皮褐色或黑色，具三角形小鳞片，排列成整齐的鱼鳞状；果实完全成熟时易剥皮；果肉白色或乳白色，半透明，味酸甜。种子每个果实含有种子1-3粒，肉质种皮厚，坚硬，种子长2-3厘米，千粒重约5300克，椭圆形、圆球形或三棱形，暗褐色，胚乳均匀呈白色，胚基生。

- 生长习性：蛇皮果喜热带湿润气候，适宜生长在年均降雨量大于1500mm，年均气温高于22℃，最冷月平均气温18℃以上，相对湿度在85%以上的环境中，土壤以湿润、肥沃、质地疏松、土层深厚、弱酸性至中性的砂壤土和冲积土为宜，虽然在干旱贫瘠的酸性或微碱性土也能生长，但长势差且开花少，分蘖也较少，生长量低。其具有一定的低温耐性，在极端低温条件下没有表现出受害症状。蛇皮果生长过程中需遮阴，可以与香蕉、榴莲、橡胶、油棕、椰子和可可等植物间作。蛇皮果种植3-4年后开始开花结果，可以持续50年或更长时间，花期11月到翌年3月，果期8月-12月。

- 繁殖方式：蛇皮果的人工繁殖方式有播种繁殖、分株繁殖、高空压条和组培繁殖，其中高空压条繁殖技术是印度尼西亚生产雌雄异株蛇皮果繁育苗木的主要方式。

- 栽培技术：蛇皮果的栽培技术包括选地移栽、田间管理、人工授粉、采收和保存等方面。在选地移栽时，应选择海拔在300-600米、遮阴良好的地块，也可在针叶树或阔叶树林下种植，林冠层需要20%-30%的透光度。蛇皮果是雌雄异株植物，在移栽时需要配置授粉树，品种不同其授粉树所需比例也不同。在田间管理方面，蛇皮果对水分要求较高，幼苗期要勤浇水，保持土壤湿润；在开花期和采收期，为了避免果实和根部腐烂，应当减少灌溉次数。施肥时要施足基肥，肥料采用大量元素的复合肥，施肥量一般随着树龄的增加适当增多，一般每年施2次肥，分别在冬季和雨季施肥。随着蛇皮果的生长，要适当控制植株的叶片数，及时摘除老叶，对于结果期的蛇皮果要更加严格控制。蛇皮果病害一般较少，比较严重的虫害是一些甲虫类，主要啃食蛇皮果根部，可在栽培时施入一些药剂。人工授粉栽培的蛇皮果一般需要人工辅助授粉来提高坐果率。将采下的雄花序放到雌花序上，然后轻敲雄花序，使花粉撒落在雌花上，授完粉后在雌花序上加盖塑料薄膜或蛇皮果的叶片，防止雨水冲刷导致授粉失败。蛇皮果的果实采收时一般用择采法，即根据果实的成熟程度不定期采收。果实的成熟度主要通过大小、香气、果皮和种子颜色等特征来判断。采收时先辨认并标记成熟的果串，然后将果串切下并集中，喷洒清水或稀释后的氯化水清洗果实表面，去除尘土、昆虫等。采摘后的果实根据大小和颜色分成不同等级出口及销售。蛇皮果以果串或散果的形态出售，果串存放时间较长，散果存放时间较短。低温贮存可以延长蛇皮果的保鲜期，但过低的温度会冻伤果实。用蜂蜡涂在蛇皮果表面，可以将保鲜期延长至12天。在密闭系统中加入橙油蒸汽，可将蛇皮果在常温下的保鲜期从10天延长到至少28天。

- 功用价值：蛇皮果具有经济、食用、观赏和其他价值。蛇皮果是一种具有良好国际市场的特色水果，每年的需求量约为42万吨。中国、日本、欧美等国对蛇皮果的需求每年都有所增加。印度尼西亚是生产蛇皮果的主要国家，产量占世界的60-70%，除了在本国销售外，还出口到亚洲、欧洲和北美国家。2007年，中国与印度尼西亚签署了包括蛇皮果在内的农产品进口协议。蛇皮果是一种着名的热带水果，味道酸甜，带有菠萝、梨或香蕉的香气，口感像苹果。蛇皮果营养价值很高，果肉中含有大量的碳水化合物和纤维，维生素C的含量适中，还含有钠、镁、钾、钙等多种微量元素。蛇皮果不仅作为新鲜水果食用，还被加工成果汁、泡菜、罐头、果酱、糖果、薯片、酒等多种食品。其种子可用来做咖啡饮用。蛇皮果树形独特，无茎，全株被刺，叶片大型，新叶紫红色，成熟叶深绿色，具有一定的观赏性，可密植成障景、背景或片植添景等用于园林空间分隔，亦可作为保护农作物的屏障。蛇皮果果肉含糖量较高，发酵后能产生大量乙醇，具有作为再生能源作物的潜力。蛇皮果的果皮具有吸附性能，可用于废弃食用油的回收或净化，减少环境污染。蛇皮果的果皮和种子可用于沼气生产，用来去除沼气中的硫化氢，防止对发动机和管道造成腐蚀。