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“首领跟我母亲是故友？”威廉问道，声音在寂静的雪径上显得格外清晰。

在奥菲利亚服下汤药安睡后，两个个头相仿、背影看去几乎像兄弟的男人，并肩走在通往墓园的羊肠小径上。

积雪在他们脚下发出“嘎吱”的轻响。

哈提闻言轻笑一声，那笑容里掺杂了太多东西：“何止故友啊……生死之交。”

在这里的城堡墙壁上几乎随处可见母亲年轻时的画像。

威廉问过奥菲利亚，奥菲利亚说那是她母亲的画像。

除非母亲有什么同胞姐妹，否则，他绝不相信这世上有跟母亲那样相像的脸，再加上他每次提到母亲时的反应……原因根本就不需要质疑。

一段沉默过后，哈提再度开口，像是在陈述一件不经意的小事。

“前几天，看奥菲利亚总偷偷掉泪。我问她，她才说，你马上就要回去了。”他顿了顿，侧头看向威廉，“怎么，走也不跟我说一声？”

威廉下意识地避开了那道目光，脚下碾过一块凸起的冻土：“是准备说的，还没来得及。”

“你啊，”哈提笑笑，没有再追问，却抛出了另一个看似随意的问题，“跟奥菲利亚，是同一天的生日吧。”

不是询问，而是确认。

威廉的心跳猛地漏了一拍，他尽力控制面部，让声音听起来平淡无波：“哦？是么，这么巧。”

一父一子，就此陷入了一种奇异的、心照不宣的静默。

哈提不认威廉的血脉，是因为他看得分明。

奥菲利亚那颗敏感脆弱的心，刚因为威廉的出现，才好不容易透进一丝暖意。

如果让她知道，这束光还要分走本就稀薄的父爱，恐怕她会产生无法解释的误会，转而化为更深的怨恨。

更何况，威廉被他的母亲养得很好，他们也不需要他的打扰。

而对威廉来说，父亲从来都是一个模糊而近乎负面的词汇，承认父亲，无疑是对母亲的背叛，他无法这么做。

“十八岁成人礼，是大日子。”哈提声线温和，“我作为长辈，没什么别的像样的礼物送给你……”

“您不要这样说，”威廉急忙打断，“北域这几天，您不仅没有怪罪我私自带走奥菲利亚，还听从我的建议让北域边境的雪狼不再侵扰人类，照顾了我很多——”

“要给的。”哈提果断截住他的话头，虽是和缓地笑着，却有一种不容置喙的命令在里头，“况且那本来就该是属于你的东西，只是十七年了，你才知道它的存在。”

威廉不得不承认，近一个月的相处，他对这位首领的看法，从一开始的厌恶，到后面变成倾佩。

虽然他从不刻意说教，但他这一段时间跟他学到了很多东西，无论是格斗技巧还是为人处世，他那一套狼人族的处事法则让他沉迷。

仿佛尘封的基因在这一刻找到了出口和归宿，终于有一套体系，能完整地讲述出他无头苍蝇般的探索。

他崇拜绝对的力量，而这位首领无疑是他见过最强大的，没有之一。

他一边偷偷为这样的人是自己的父亲而骄傲，一边又心口热热的，想着，要是他也能遗传到跟他一样的力量就好了。

所以，当哈提说，他要给他的是和狼人一样的徒手撕裂战马的肌肉力量、超凡的敏捷、极致敏锐的感官……他激动得险些跳起来。

没有人能拒绝这样的礼物，何况，这是他从小就梦寐以求的东西。

他跟在哈提身后，走到一个墓碑前，只脚往前一踏，四周场景全然变化，像进入一个截然不同的独立空间。

眼前出现一个背对着他，斜身卧在红丝绒长沙发上的纤瘦女人。

女人手持烟斗，缓缓侧脸，用眼尾斜觑了他一眼。

她从头到脚都被黑纱包裹，就连那握着烟斗的指甲也是漆黑的。

“既然是你喜欢的孩子，我有什么理由不帮他一把呢？”她吐出一口烟圈儿，慢悠悠地说，声线是一种雌雄不辨的中性音。

“有劳前辈。”哈提微笑着上前伸出手，女人便自然地搭上，借着他搀扶的力量站起来，走向威廉。

威廉本能地绷紧了腰背，被这女人打量，不仅是紧张，而是被一种不知名的无法探查的恐怖力量威慑。

“小威廉，获得力量是要付出代价的，因为你是人类，终究不是狼人，在人类的世界里，太过可怕的力量，会让你失去很多东西。”

“比如呢？”威廉反问，自始至终，他的力量只让他得到了更多的朋友、信任和支持。

“比如？哈哈哈哈——”塔娅被他的年轻和天真逗笑了，她走到窗边，折下探进窗的红梅枝，微微歪头，大波浪卷发垂到胸前：“你见过奥菲利亚了吧？”

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