——书接上回——

王莽新朝末年，天际仿佛被一层厚重的阴霾笼罩，大地之上，饥荒如野火燎原，吞噬着每一寸生机。

枯黄的田野上，饿殍遍野，空气中弥漫着绝望与死亡的气息。病疫如同无形的恶魔，悄无声息地穿梭于村落之间，每一家每一户的灯火熄灭，都预示着又一个生命的消逝，华夏大地陷入前所未有的混乱与绝望之中。

地皇三年七月，王匡率领的义军，如同狂风骤雨般席卷至随州城下，战鼓震天，喊杀声此起彼伏，却未能撼动这座孤城分毫。

箭矢如雨，城墙上密布的守军以命相搏，每一次交锋都伴随着血与火的洗礼，空气中弥漫着浓重的血腥味。

夜幕降临，战火暂熄，但双方对峙的紧张气氛却丝毫未减，仿佛连风都屏住了呼吸。

与此同时，在遥远的平林之地，陈牧与廖湛二人聚拢起千余名心怀愤慨的百姓，他们衣衫褴褛，眼神中却闪烁着不灭的光芒，自称为平林兵，誓要在这乱世中闯出一片天地。

他们的旗帜在风中猎猎作响，如同荒野中的一抹亮色，迅速成为各地起义军中的一股不可忽视的力量。

而在这风起云涌之际，刘玄一个怀揣着复国梦想的年轻人踏上了投奔平林兵的征途。他深知，唯有联合各方力量，方能在这乱世中求得一线生机。

另一边，舂陵之地，刘秀与兄长刘演，两位血脉中流淌着皇族之血的青年，目睹了家园的破碎与亲人的离散，他们誓要重振汉室，恢复往日的辉煌。

在一个月黑风高的夜晚，他们点燃了起义的烽火，舂陵的百姓纷纷响应，手持简陋的武器，却怀揣着改变命运的决心，与刘秀兄弟并肩作战。

他们的队伍迅速壮大，与各地起义军遥相呼应，形成了一股不可忽视的洪流，誓要冲破这黑暗的牢笼，迎接光明的到来。

几个月以后，一年一度的腊日节开始了，腊日之时，朝廷官方也有祭祀活动，地点在太学附近的“明堂”。

明堂乃三雍之一，是王莽当安汉公时最大的政绩。中有一殿，四面无壁，以黄瓦为盖，周围通水，环绕宫垣，又修筑了复道跨过环水，这座桥被称之为“昆仑”，皇帝带着群臣从西南入。

明堂中祭祀的，是新朝将殷周“天帝”和汉代“太一”结合后造出的至高神：“皇天太一圣帝”！

皇帝王莽自己进去和太一对话，群臣等在明堂之外，都穿礼服，头上戴着新颖的“麟韦之弁”，今天不能披裘，他们在寒风里冻得直哆嗦。

未等多时，从里及外，声势浩大的乐府官们就奏响了修订数年终于完成的《新乐》。

比起祭祀，朝臣们更关心的是年前来自东方的急报：徐州贼不止樊崇，还有一位力子都，部众也有万余。