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朝阳城东城门，晨曦初照，人来人往，一片繁忙景象。

项云手持一张用红笔标注过的兽皮地图，眉头微蹙，指着地图上的某个标记，向一旁正在整理装备的城门守卫询问：

“老哥，请问去风荫村可是沿着这条路走？”

守卫是个中年模样，脸上挂着和煦的笑容，他抬头看了一眼项云手中的地图，随即点头道：

“没错，正是这条路。我外甥媳妇的邻居的堂妹，那姑娘就是风荫村的，她常走这条道，说是拢共三百二十里路，得翻过两座山，趟过三条河就到了。”

项云闻言，目光中闪过一丝疑虑，问道：

“老哥，这路线保真不？”

守卫哈哈一笑，拍着胸脯，声音洪亮：“放心吧，兄弟！我在这城门口守了快六十年了，信誉比城门还结实！”

项云闻言，心中大定，笑着点了点头，从钱袋中掏出十两银子递给守卫，感激道：

“多谢老哥指点，这银子您拿着，买壶酒喝。”

一旁的裴东来，看着守卫那明显不过而立之年的脸庞，嘴角不禁微微抽搐，轻声对项云道：

“你就这么信他？”

项云转头，以眼神示意裴东来放宽心，笑道：“错了也无妨，咱们边走边问嘛。况且，咱们修士能御空飞行，就当是游历异洲，欣赏沿途风景了。”

裴东来闻言，无奈摇头，却也觉得项云言之有理，便不再多言。

两人翻身上马，红马嘶鸣，踏着轻快的步伐，沿着官道缓缓前行。

就在他们离开不久，一阵急促的马蹄声打破了城门口的宁静。

七八名身着劲装、面带急色的男子骑马冲至城门，他们中为首一人，随手丢给守卫小张一包沉甸甸的银子，急声问道：

“小张，你可曾见到两位骑着红马的外乡男子？”

小张迅速接过银子，眼中闪过一丝讶异，但随即恢复了平静，手指向项云二人离去的方向，简短而明确地答道：

“往那边去了。”

那伙人闻言，没有丝毫犹豫，立刻调转马头，沿着小张所指的方向疾驰而去，只留下一串渐行渐远的马蹄声。