【第一次听说夏希羽的时候，是在学校里读到的报纸上，他是一位学术水平能够与苏步青先生并列的青年数学家。

第二次听说夏希羽的时候，是在首次见到刘晓涵同志的时候。在她的讲述中，曾经提到过一件事：由于夏希羽经常有各种各样但在总体上却是一脉相承的想法，这导致夏希羽的用语习惯让她觉得难以适应。即使是在夏希羽对外宾以及其他访问学者说英语和法语的时候，也能有原汁原味的创新词语，这让她和我都感到很意外。

早些时候，她也经常在旁听或做翻译期间觉得夏希羽的这种能力让人感到十分费解，直到1982年之后才慢慢地适应了。

这或许是她在迄今为止与我共事的短短几个月期间，就能有如此出众的成就的至关重要的原因。

——章小蔚，1982.10，时任外交部翻译室随员（见习翻译）】

这天的午餐期间，刘晓涵碰到了一位同样来自浦江的同事——章小蔚。

“老过【1】对你真好……不过，你那么努力地工作，而且得到不少外宾的好评。不论是政治水平还是业务水平，你都是一等一的。尤其是前段时间你给撒切尔夫人翻译‘一诺千金’这个成语的时候，简直绝了！我当时就想到翻译成‘价值一千盎司的黄金的承诺’，根本想不到你那种翻译。”

刘晓涵并不觉得这有什么神奇的，只是如实说道：“没什么，真没什么，我家算是个‘书香门第’，大学期间还在研究所给夏所长当翻译。你才是真的厉害，凭工人身份高考考了两次才考上大学，然后和我一样来到这里。章姐，你也不要自谦了。”

“我有两个问题一直想问你。”

“章姐，你问吧。”

章小蔚于是开始问出了第一个问题：“第一，你是怎么算到这次要不只准备三十个人的饭量，还准备了好几张大小相近的绿色餐布？”

“希羽组里工作的那会，我读过很多卡扎菲在其他国家访问的经历，我们国家在总体上相对于美苏来说比较弱，因此他可能会更跋扈。我根据我的了解，以我在希羽组的工作经历为依据，特别提出要按照对方可能让整个飞机满载，也就是要按照至少一百五十人份去准备，没想到还是少了。

“但其他同志们的压力至少没有那么大。如果要从三十多人改成两百多人，那这个难度就不是一般的大了。至于绿色餐布？那个颜色与他们国家目前正在使用的国旗颜色一模一样，这肯定是不会有错的，我不相信一个国家搞外交的时候，会公开表示自己不喜欢自己国旗上使用的主要颜色——否则首先追责的就是那批确定国旗样式的人。”

章小蔚恍然大悟：“原来如此。那么，第二个……应该算是第三个问题了——你是怎么想到留在外交部的？”

“算是我很早就有的梦想吧……”

就这样，两人一边聊着，一边为之后的外交活动做准备。

……