分头行动的向昀和张檐刚到姚效屋外，至于姚效那人刚刚进屋。

张檐抬手戳了戳向昀：“这般费劲做什么，直接将他绑去燕都不就好了。”

向昀给了他一个白眼：“张大人，并非所有人都跟你一样皮糙肉厚，被绑也不哭不闹。”

张檐揭过这一茬：“说起来，我们之间的合作已经结束，为何老大还让我跟着你？”

当时栖乐说要她帮忙时，她给了一个条件，那就是让张檐保护她。

想必这一层，他们并未跟张檐说。

向昀自然也不会跟他过多解释：“我不是越星纪。”

她说完，就朝屋内走去，姚效则看了过来：“向姑娘来得真好，帮忙将这花给越星纪送回去。”

这人看着也不过二十七八出头，脾气倒是犟得很，一袭灰色长衫已经过于宽大。

难不成是读书催人瘦。

张檐在原地打量着说完一句话就走进去的人，向昀也不疾不徐地跟了进去。

她尝试着劝道：“姚先生，您不是爱隐居，这养花不正合你意。”

姚效漫不经心低看了向昀一眼：“花分平贵，这越星纪送来的花，我可养不活。”

向昀知他软硬不吃，只是没想到这般极端。

连他的花都不愿意留，生怕欠了人情一般。

她琢磨了一会，才道：“你是怕养废了他的花，他抓你去燕都不成。”

“向姑娘，你别白费力气，这些个激将法对我无用。”姚效翻了翻晾晒的菊花，“你还是早日回吧。”

“还有，让越星纪也别再想这些个法子，我不会回燕都的，无论你们来多少次，都是一样的结果。”

向昀也学着他的动作翻了翻菊花：“姚先生，您代表的不止是你一人，若是千万少年都如你一般，一受委屈就一蹶不振，连正污名的勇气都没有。”

“你说，到底是谁给他们起的头。”

“多年后，问起他们，不免要提一提你。”

姚效冷冷一笑：“向姑娘，我都说了激将法对我没用。”

“各人顾各人的前程，他们若是走我的路，那就要对他们的选择负责。”

“并非是我绑着他们走的，无论如何也怪不到我身上，就算那些被蒙蔽的这般说，那也无妨，不过是些难听的话而已，听过就好，何必烦忧。”

“话是这样说不假，可你曾是吏部的人，你都忘了六年前的雄心壮志，忘了六年前你费心爱才之政，你不去拾取做长，谁去完善？”

“他们就像是你培育的树一样，你当真忍心看着这些树无法成长、逐渐枯萎，最后化为虚无吗？”

张檐则没有向昀这般耐心，将人往旁边一扯：“姚先生，呸，我看你就是个懦夫，一个摔倒之后不敢站起来的懦夫。”

姚效并未辩驳，只是走入内屋，将门一关，一声不吭。

向昀并未怪张檐鲁莽，她朝里看了一眼映在窗上的影子，微微皱眉：“走吧，今日我们的任务到位了。”