陆时轻笑道：“看着吧，只要诉讼达到一定的数量，标准石油公司必然会宣布破产。”

洛克菲勒兄弟也确实是这么做的。

两人被指控是标准石油公司的领导者，因此被判有罪并被处以罚款，

但是他们的罚款并没有真正执行，因为当时的标准石油公司已经宣布破产，无力支付罚款。

所以，最后的终局是，洛克菲勒们全身而退，留住资产，之后用各种金融操作东山再起，以财团之姿重新变成巨无霸，垄断比之标准石油公司犹有过之，

反而是将钱投到股市的中产资产打了水漂。

嗯，非常美国，

不是，

应该是“嗯，非常大明”。

沃德豪斯低声说道：“与总统先生接触的时候，他总说‘一代人的任务’这种话。也不知道他能不能完成好自己的任务。”

陆时好奇，

“爵士，你怎么还担心美国？”

沃德豪斯摇头，

“我不是担心美国。我只是在想，如果总统先生成功，大英或许可以效仿。你知道的，烟草、制盐、漂染……总之，在伦敦，托拉斯于许多行业已有苗头。”

原来是想摸着鹰酱过河。

陆时听了，觉得这个世界实在是太魔幻了。

这时，马车停了下来。

车夫的声音响起：“两位先生，到了。”

两人跳下马车，给车夫小费，让他帮忙将行李搬上船。

陆时伸个懒腰，开玩笑道：“爵士，就快回伦敦了。临行前，我们再好好吃一顿吧。”

一说到吃的，沃德豪斯就陷入低气压，

与美国比，英国确实算美食荒漠。

正准备响应陆时提议，远处忽然走来一个六十岁左右的男性白人，

他虽然年事已高，但身形高大挺拔如同铁塔，双眸刚毅而深邃，闪耀着坚韧的光芒，坚不可摧，仿佛一切困难都不是困难，令人不敢轻易直视。

陆时和沃德豪斯的脑海中同时冒出一个词——

钢铁。

“陆教授？沃德豪斯爵士？”

男人伸出右手。

两人对视，

陆时与对方握了握手，说：“请问你是？”

男人自我介绍：“我叫安德鲁·卡耐基，是一个正在过退休生活的老头。”

安德鲁·卡耐基，出生于苏格兰，苏格兰裔美国实业家、慈善家，卡耐基钢铁公司的创始人，被世人誉为“钢铁大王”，被世人誉为“美国慈善事业之父”。

陆时惊讶，

“卡耐基先生找我们何事？”

卡耐基露出了笑容，说：“两位，要不要一起共进午餐？”

有饭蹭，沃德豪斯自然是不拒绝的，

他看向陆时，

“陆，你决定吧。”

陆时沉吟片刻，点头道：“那就麻烦卡耐基先生了。”

卡耐基脸上笑意更盛，

“两位肯赏光是我莫大的荣幸。”

说完，他就在前面带路，领着陆时和沃德豪斯沿港口向前，带他们在一个小的登船口上了私人游艇。

神奇的是，船上竟然连服务人员都没有，

一张长桌摆在那，

桌上堆满丰富的食物，

主食、素食、海鲜、汤羹、甜点、饮料……

一应俱全。

其中最吸引眼球的是各类甜点，蛋糕、饼干、布丁等甜点让人眼花缭乱，

能看得出来，卡耐基是一个吃甜点的行家。

他说道：“两位，请自取。”

陆时轻笑，

“卡耐基先生，你这里不会有昏睡红茶之类的吧？把我弄晕，然后扔麻袋里、绑上石头投海。”

卡耐基一愣，随即哈哈大笑，说：“早就听闻陆教授是幽默的人，今日有幸得见，才知道那些传闻不及现实一二。你远比传闻中要有趣得多！”

他拿起红茶壶，给自己倒一杯，小口浅酌，

“看吧，没问题。”

说着，指了指旁边的扶手椅，

“两位请了。”

陆时和沃德豪斯各自落座。

卡耐基精神矍铄，戴上取餐用的手套，给陆时撕了一只鸡腿，随后道：“论吃，英国是真的很差劲。”

陆时笑道：“你是苏格兰裔，对此肯定印象深刻。”

卡耐基耸肩，

“我对英国食物的恶感，还真不是来自于年少时生活在古都丹弗姆林。那时候，我们一家的生活很艰难，有的吃就不错，又怎么会在口味上挑三拣四呢？”

正是因为生活太过艰难，卡耐基和家人来到美国东海岸的纽约港，后又辗转来到匹兹堡，

而移民生活的开始，也是他赚钱经历的开始。

陆时问：“那恶感从何而来？”

卡耐基吃了一块蛋糕，吮吸手指，

“1865年，我辞职之后回英国，在伦敦考察钢铁研究所。那段时间，我才意识到自己家乡的食物多难吃，有钱都买不到和心意的菜肴。”

陆时大笑，

“但也正是那个时候，你买下了道茨兄弟发明的一项钢铁专利，还买下了焦炭洗涤还原法的专利。”

卡耐基露出震惊的表情，

确实是1865年，自己在宾夕法尼亚州与人合伙创办了卡内基科尔曼联合钢铁厂，

但这种事，一个中国人为什么会如数家珍？

他的目光变得严肃，

“难怪……难怪陆教授会如此受总统先生青睐。”

陆时问对方：“卡耐基先生，看来，你在白宫也是有一些影响的。”

卡耐基挥挥手，说道：“‘影响’……陆教授还是说得文雅了。当然，我这种资本家，在白宫有影响是很正常的。有些时候，我甚至能控制总统先生的决策。”

语气坦诚，

说的内容也是开诚布公。

陆时说：“所以我才担心你会把我沉海。”

卡耐基再次被逗笑了，

“陆教授，你留在美国吧！我可以高薪聘请你做我的顾问。”

话音刚落，就被沃德豪斯反驳：“卡耐基先生，陆教授还是留在学术界、教育界比较好，否则是全人类的损失。”

卡耐基低头想了想，

“嗯，也对。陆教授有兴趣去匹兹堡吗？我在那里有一所学校。”

他说的是卡耐基技术学校，

1912年，改名为卡耐基梅隆大学。

沃德豪斯脸一黑，

“你……”

卡耐基不解，

“怎么了？有什么问题吗，爵士？”

沃德豪斯又不能明说，唯有生闷气，对着盘子中的牛排下狠手。

陆时便拒绝道：“卡耐基先生，我暂时没有从伦敦政经离开的打算。而且，卡耐基技术学校是工科院校，我去了也不合适。”

此言一出，沃德豪斯的表情立即由阴转晴，

切割牛排的动作都变得温柔起来。

卡耐基叹气，

“我也预料到陆教授不会答应。”

他转换了话题，说：“陆教授刚才跟我那么开玩笑，应该能猜到我的来意吧？”

陆时点头，

“大概是能猜到的。”

卡耐基钢铁虽然不如标准石油公司那般形成了彻底的垄断，但也大差不差，

任谁都不想看到自己一手搭建起来的产业被拆分。

卡耐基说道：“所以说，陆教授有办法吗？”

陆时好奇，

“你就算问我方法，你也……额……”

一时间，他找不到合适的措辞。

卡耐基以为陆时不认可自己的实力，遂坐直了身体，郑重其事道：“陆教授，还是那句话：我这种资本家，在白宫有影响是很正常的。”