舰队街。

《泰晤士报》总部。

主编办公室内，巴克尔裹在厚厚的毯子里，用热红茶的水汽熏着鼻腔，

身前的办公桌上摊开着一份小报——

《每日时报》。

此时，巴克尔正读着那篇《fake！fake！fake！》，脸色越来越难看，白得发亮，而鼻尖因为揩鼻涕涨得通红，

红白相衬，看着就像小丑。

在办公桌前，办事员小心翼翼地看着他。

房间里安静得可怕。

过了好一阵，巴克尔才开口了：“谁让你们这么写的！？谁特么让你们这么写的！？”

因为鼻子不透气，说话瓮声瓮气的，有些可笑。

为了保证威严，他一拍桌子，

砰——

桌子巨响。

同时红茶溅了出来，弄在了巴克尔的手上。

他抖了一下，赶紧把烫得通红的手撤回了毯子里，装作若无其事。

另一边，办事员唯唯诺诺，

“主编，你……就是伱让我们这么写的。”

巴克尔：？？？

“什么时候的事？我怎么不记得？”

办事员回答：“你昨天淋了雨，所以回来后就在办公室里搭床躺着休息。我询问你关于《每日时报》的事，还有第一版发什么新闻，你囫囵地说了很多。”

巴克尔更懵了，

“我……我有吗？”

办事员点头如捣蒜，看着就像小鸡啄米。

巴克尔挠头，

“所以，我具体怎么说的？”

办事员继续道：“你说了很多。抱怨《镜报》销量作假、抱怨《镜报》文章有问题、抱怨《镜报》……总之就是抱怨《镜报》。”

一万匹草泥马在巴克尔心中狂奔而过，

艹！

艹艹艹艹艹艹艹艹！

他一脸生无可恋，

“我……我昨天发烧了。”

言外之意，那些抱怨都是发烧时说的胡话。

办事员：“……”

看向了窗外，小声说：“今天天气不错。”

巴克尔额头上的青筋暴起，

外面不是在下雨吗！？

他也懒得再说什么了，继续往后读报，同时吐槽：“我也不知道怎么说你们好。之前试印的时候，你们给文章起的标题要多正经有多正经，这次倒好，来了个《fake！fake！fake！》，从一个极端走向了另一个极……唔……”

话说到一半，停了下来。

巴克尔双瞳缩了缩，

“这篇《到底是不是所有都适合连载？关于＜魔戒＞的一些深刻的思考》又是怎么回事？”

办事员嘴唇蠕动，

“额……”

巴克尔道：“说话啊你！”

办事员尴尬地摸了摸鼻子，说道：“主编，这也是你的要求啊！你让我们蹭《魔戒》的热度，还要蹭出新意……”

巴克尔脸黑，

“你……我……”

他裂开了。

办事员上前一步，拿起茶杯道：“主编，我给你换杯茶。”

说完就要开溜。

巴克尔当然不可能让对方就这么溜了，呵斥道：“你先等等！”

他晃晃手中的报纸，

“这个‘luser’是谁？”

办事员没搭腔，只是用奇怪的目光盯着巴克尔，

此时无声胜有声。

巴克尔彻底懵逼了，怎么也想不到自己会有这个笔名，

他问：“应该不会是我吧？”

办事员轻咳，

“好像……可能……大概……也许是的。你昨天指派我们蹭《魔戒》的热度的时候，就不停地说，这部不适合连载，一定失败，还不停在说什么‘loser’云云。”

“fxxk！！！！！！”

巴克尔想赏自己一个大嘴巴子。

……

舰队街的另一头，《镜报》总部，

主编办公室。

陆时站在窗前，看着报馆门前等着拿货的报童，各种嘈杂的争抢声穿透窗户，涌入房间。

夏目漱石忍不住说道：“卖得真是好啊。”

斯科特立即接过了话头，

“那当然！别忘了昨天有陆的新连载！据统计，《镜报》的日销量已经奔着十三万去了，等到印刷机到位，还有继续攀升的空间，二十万都有可能。”

二十万，

对于十年后的伦敦来说并非多么惊人的销量，

可现在是1901年，两者截然不同。

陆时没接茬，目光悠远，

顺着他的目光看过去，只见《泰晤士报》的总部伫立在雨帘之中，阴沉、萧索，就像中描写的反派居住的古堡。

斯科特摸摸下巴，

“说到销量，哼哼……”

他带着一丝丝兴奋地问道：“陆，你知道现在又有一个新的小报出现了吗？”

这件事并不出乎意料，

倒不如说，现在才出现继《镜报》后的第一份小报，伦敦新闻业的那些老狐狸的行动未免也太慢了点儿。

陆时说：“听说了。”

斯科特轻笑，

“但我想你应该没看吧？”

说着，他从怀里摸出了一份《每日时报》，放到桌上。

夏目漱石顺手点上灯，目光停留在头版头条，忍不住笑道：“《fake！fake！fake！》？这名字起得倒是有一股《镜报》的味道，算是窥得门径了。”

陆时凑了上去，

一目十行，文章很快就读完了。

他说：“这篇文章也不算全无可取之处，至少，实际销量的统计方法还是靠谱的。”

这话听着若有所指。

斯科特意会，

“哼哼，英雄所见略同。”

他拿出一份表格，说：“之前，你给我和库珀画了柱状图、折线图、饼状图，我们一直没找到用的机会，感觉这一次可以拿出来用了，胜过千言万语。”

夏目漱石读了表格，看着那些数据，只觉得头晕眼花，

“这是什么啊……”

斯科特回答：“《泰晤士报》的销量分析。”

他指着其中一列举例道：“最近一次《泰晤士报》声称销量破十万大关是女王去世当天。但是，我联系了各书店，还找了消息人士计算了《泰晤士报》的仓库库存，发现问题很大。”

“消息人士？！”x2

陆时和夏目漱石异口同声。

斯科特嘿嘿一笑，

“别问，问也是无可奉告。”

看这表情不难猜到，一定是花重金收买了商业间谍。

陆时竖起大拇指，

“你牛x。”

巴克尔指责《镜报》销量作假，实在是不明智，

毕竟，这算业内公开的秘密，所有报社都是一屁股屎，谁又比谁干净多少？