午夜时分，斯台普斯中心办公大楼灯火通明，佩林卡靠坐在皮椅上愁眉不展。两个小时前，湖人队在比赛中刚刚败给雷霆队，随即他便召开了管理层会议，会议结果产生一个重大的决定：解雇主教练达尔文·哈姆。

“经理，你好，这么晚找我有什么事吗？”

哈姆教练赛后参加完新闻发布会，便收到佩林卡捎来的消息，让他在半个小时内去总经理办公室一趟。

“哈姆，感谢你这一年多时间对球队的付出，很遗憾，也很伤感，我们的合作不得不提前终止。”

“什么意思？你是要解雇我吗？”

听到佩林卡委婉地预言，哈姆有些不敢相信。

“对，就是你说的那个意思。球队开局取得2胜8负的战绩，排名西部倒数第一，这样的成绩，已经到了必须做出改变的时候。”

“老总，你不能解雇我，我有一个新的尝试，请相信我能让球队快速变好的。”

“新的尝试？是让哈登打替补吗？”

“你已经知道了？”

听到佩林卡直接说出自己心中的想法，哈姆显然有些意外。在这半个多月时间里，哈姆确实在绞尽脑汁思索拯救球队的办法，想来想去，最终想出让哈登出任替补的主意。让MVP球员打替补，对于哈姆来说，已经不是首次尝试。因为，在上个赛季，他就将威斯布鲁克推向了替补。

在上一场湖人对阵森林狼的比赛前，哈姆教练就找到哈登，提出让后者出任的替补的想法。此安排刚一讲出，便被哈登直接拒绝。

哈登来到洛杉矶后，没少和自己的好兄弟威斯布鲁克联系。 上个赛季，威少因为哈姆，差点结束自己的职业生涯，这样的打击，哈登心中一直存有芥蒂。本赛季是哈登的合同年，他希望自己的职业生涯后期拿下最后一份大合同，因此他万万不会，也不能接受替补的安排。

“呵，看来你确有让哈登出任替补的打算。”

佩林卡摇了摇头，对这样的想法有些嗤之以鼻。哈登与威少不同，让大胡子出任替补，那么只会是出工不出力的结果。哈登是一个情绪化很严重的球员，只要不顺心，在比赛场上将会是灾难性的表现。

两天前，哈登已经与佩林卡讲过教练让其打替补的想法，并声称：只要让他替补，他便选择不再出战。鉴于哈登对管理层的施压，以及另外一个詹姆斯也以拒绝续约的形式表态，佩林卡经过慎重考虑，最终才做出解雇哈姆的决定。

“哈登的防守实在是太过糟糕，他达不到我的战术要求，这让雷顿有些疲于奔命，并且使得勒布朗无法正常打球。我觉得替补席上的雷迪什或者克里斯蒂的防守都比他好，只要将他们二者之一提上首发，球队成绩会迅速得到改善。”

“不，不，哈姆，我叫你过来不是听你陈述改变球队的方法，而是正式告知与你：你被解雇了！”

“真的没有回旋的余地了吗？”

哈姆有些失落，他自认为在湖人的这段时间里，一直兢兢业业，没想到最终落得这样的结局。

“抱歉，我们决定用另一种方法拯救球队。”

湖人队本赛季坐拥所谓的四巨头，志在打出不菲的成绩，管理层确实等不起哈姆的试错。

“好吧，既然球队不再相信我，我可能做得确实不够好。希望……哎！”

哈姆仰起头，闭上眼睛稍作沉思，随即转身离开了总经理办公室。望着哈姆落寞的背影，佩林卡嘴唇微动，轻叹道：“希望你的离开，球队能走向正轨！”

……