天色已经暗了下来，如墨的天幕逐渐吞噬了最后一抹余晖。长卿几人决定寻个投宿之地，好歇一歇脚。远远地，他们望见一处村庄，有袅袅炊烟缓缓升起，给这荒凉的暮色增添了几分烟火气。

几人加快脚步，来到了一处农户门前。

长卿走上前，轻轻敲响了那扇略显破旧的木门。不多时，一位满脸沧桑的老汉打开了门，他那浑浊的双眼在看到是几位年轻人，且有男有女时，脸上的警惕之色渐渐褪去，放下了戒心。

长卿彬彬有礼地说道：“老伯，我等几人赶路匆忙，忘了时辰，错过了宿头，还望您能行个方便，让我们在您这里借宿一晚。”

老汉听明了他们的来由，热情地将几人请进屋内。屋内陈设极其简单，一张破旧的木桌摆在屋子中央，几把缺了腿的凳子歪歪斜斜地靠在墙边，角落里堆着几个破旧的瓦罐，墙皮也已泛黄脱落。还有一位老婆婆正坐在炕上缝补衣物，一个孩童在旁边乖巧地玩着几块小石子。

老汉有些不好意思，说道：“几位客人，实在对不住，你们五人怕是住不下这屋子，我院内有一处牛棚，收拾收拾也可将就一下。”

长卿几人相视一眼，纷纷说道：“无妨无妨，能有个落脚之处已是感激不尽。”

三位女眷住在屋内，老汉则与长卿、老陶一同前往牛棚。

这牛棚里空空荡荡，也没牛，只有几垛杂草堆在角落里。

夜里，月明星稀，微风轻拂，天气还算凉爽。

老陶手脚麻利地将那杂草铺在地上，笑着说道：“这就全当是咱们的床铺了！”说着，他从包裹里掏出酒葫芦，递给长卿和老汉，三人一起喝了起来。老汉满脸的受宠若惊，激动地说道：“哎呀，我都已经不知多久没有闻到过这酒香喽！”

就在这时，那边屋门“吱呀”一声打开，郑姜走了出来。她手里拿着一些面饼子，来到牛棚，给众人分了。

郑姜轻轻拉着长卿走到旁边，压低声音说道：“长卿，你看着玉珏亮了。”

长卿定睛一看，也觉得十分奇怪，皱着眉头说道：“这玉珏，只有附近有古怪的时候才会发光，上次还是在张迅府内那玄狸现身之时。”

长卿转头和老陶招呼一声：“老陶，你照顾好小师妹和张宁，我准备和小姜儿出去走走。”

老陶冲他眨眨眼，给了一个“我懂”的眼神，笑着说道：“放心去吧，这儿有我呢！”

长卿和郑姜出了院子，只见夜色如浓稠的墨汁，笼罩着大地。暗淡的月光洒下，勉强照亮前方的小路。他们沿着玉珏指引的方向快步走去。

不多时，便来到了村外一处山神庙前。那玉珏瞬间光芒大盛，璀璨夺目。

这时，山神庙内传出一个苍老慈祥的女声：“门外两位，可否进来一叙。”

长卿和郑姜对视一眼，从这声音中并未听出恶意，于是小心翼翼地迈进了庙内。只见这山神庙内虽然略显破败，但还算整洁。一尊女性神像矗立在中间，神像刻画的是一位面容慈祥的老婆婆，身上的彩绘虽已斑驳，但仍能感受到其昔日的庄严。

长卿和郑姜进入庙内，仔细地四下观望，却不见人影踪迹。

点点星光从神像上缓缓溢出，那声音再次响起：“二位不用诧异，我就是这山神庙的主人，麻叶姑姑。”