霍明身子一颤，连忙再次躬身，说道：“那臣就谨遵太后懿旨了。”

董太后与霍明一同享用午膳。餐桌上摆放着三道清淡的菜肴，分别是素炒青菜、清蒸豆腐和清炖竹笋，虽简约却不失精致。

太后一眼便瞧出了霍明的拘谨之态，嘴角泛起一抹温柔的笑意，轻言说道：“霍明，来尝尝这个。”边说着，边伸出玉手，用那精致的银筷为霍明夹起一块鲜嫩的清蒸豆腐，放入他的碗中。

那一瞬间，太后的眼神中流露出一丝不易察觉的深情，仿佛旧日的情谊在这细微的举动中悄然复燃。曾经的点点滴滴，似乎都随着这一夹菜的动作，在两人的心头泛起了涟漪。霍明望着太后，眼中满是复杂的情绪，既有受宠若惊，又有对往昔的怀恋。

两人平静地吃完了这顿饭。太后轻轻放下手中的碗筷，缓缓开口道：“哀家侄女董熟相中爱卿外甥王信了，不知爱卿意下如何？”

霍明在饭桌上瞬间如惊弓之鸟一般，神色惶恐，忙不迭地说道：“不敢欺瞒太后，臣的外甥已有心上人了，朝中青年才俊数不胜数，请太后另择贤婿。”

太后听闻，蛾眉微蹙，说道：“不知那王信心上人是谁，哀家也想知道天下第一美男子的心上人是谁？若是大列女子，哀家上表内阁，请陛下圣旨赐婚。”

霍明额上冷汗直冒，战战兢兢地说道：“虹提国朱红公主。”

太后脸色一沉，冷声道：“你怎么不跟我说王信喜欢的是波斯曼女王啊！”说罢，太后目光凌厉地盯着霍明，周遭的气氛瞬间变得压抑而紧张。霍明“扑通”一声跪倒在地，声音颤抖着回道：“太后息怒，此事在帝都已经人尽皆知了，实在不敢有半分隐瞒啊。”

太后轻哼一声，说道：“此事若处理不好，哀家定不轻饶。”霍明连连叩头，应声道：“臣定当妥善处理，不负太后厚望。”

霍明离开东宫后，太后独自一人坐在殿中，思绪不由自主地飘回到了自己年轻时的那段岁月。

那时，她与霍明也曾有过美好的时光，彼此的眼中满是浓情蜜意。然而，命运的车轮无情转动，为了家族的延续，为了更高的地位，她不得不从霍明身边离开，走进了皇帝的世界。