王信将军一路从广袤无垠的戈壁滩护送朱红公主，终抵大列帝都。大列皇帝特遣太子范崇前往城南迎接。公主仪仗队规模庞大，帝都地势当公主的仪仗队在三十里外如长龙般浩浩荡荡地出现时，太子目睹那远超天子威仪的盛大阵仗，心中暗自揣度：“虹提公主出行竟有如此阵仗，想必应是穷奢极欲之人。定然不会有雄才伟略，可偏偏都传言其贤明无比，这究竟是何缘故？”

霍明敏锐地察觉到太子若有所思的神情，仔细观察太子的眼神和表情，再结合虹提公主那奢华的仪仗，已然洞悉太子心中所想。他本欲直接为太子答疑解惑，可一想到曹魏杨修因肆意解读曹操心思的“一合酥”“门内加活”“营中鸡肋口令”之事，又深知太子乃是疑心极重之人，便不敢直接以言语为太子解惑，但又不能对太子的疑虑置之不理，于是上前恭敬问道：“臣下观殿下似有疑虑，不知究竟所为何事。”太子随即将心中的困惑告知了霍明。霍明神色恭谨，缓声低语道：“太子殿下，万望您切勿仅依虹提公主此番出行的仪仗排场，便仓促地对她予以判定。虹提公主此番莅临，其仪仗之规模兴许是其母国为突显邦交之重而特意安排。再者，有关虹提公主的贤名传言，绝非空穴来风，定是有其缘由所在。殿下不妨待到与虹提公主会面交流之时，凭殿下您的非凡睿智，必能清晰洞察她真实的性情与卓越的才略。”

太子微微颔首，目光深邃凝重，缓声说道：“卿之所言，诚然有几分道理。但本宫心中仍存有诸多难以消弭的疑惑。倘若这仪仗确是其母国之意，那这背后究竟隐匿着何种筹谋？再者，待到本宫与公主相见，又该以何种方式试探，方能洞悉其真实心意？”

霍明神色肃然，眉头微皱，目光坚定地看向太子，郑重拱手道：“殿下，届时您可率先从公主对两国邦交的看法论起，嗯，审视其言辞是否真挚且具远见卓识。而后在交谈之中提及部分民生事宜，察看其是否心怀百姓。再者呢，亦可以某些礼仪上的细微之处，窥探其修养与品性。”

此时，塔塔莱沃和塔塔谷明两父子赶到公主仪仗队前，身为虹提驻大列使便提前迎接公主。队伍见此二人，便稳稳地停下等候。

塔塔父子恭恭敬敬地行虹提拜见君王的礼节后，齐声说道：“卑臣虹提驻列使塔塔家拜见朱红公主。”

朱红公主彼时正在銮驾内与门客低声商议进大列帝都之事，听闻塔塔父子的声音，缓缓站起，款步走到銮驾外，而后轻盈地走下銮驾马车，伸出温润如玉的双手扶起塔塔父子，脸上满含关切与温柔，轻声说道：“两位为虹提远涉大列担当驻扎使者，相距虹提千里之遥，着实辛苦。不知在此地，饮食可还合口？居住可还舒适？孤一直牵挂着你们呀。”

塔塔莱沃听闻公主这番关怀备至的话语，顿时激动得热泪盈眶，声音颤抖着说道：“公主殿下如此挂念卑臣，卑臣感激涕零，无以为报。在此地，饮食居住皆好，能为公主和虹提效力，是卑臣的荣幸。卑臣定当不辱使命，尽心尽力，肝脑涂地亦在所不惜！”

公主微微颔首，含笑道：“有你这番忠心，孤甚是欣慰。往后行事，还需处处谨慎，切不可疏忽大意。”

塔塔莱沃连忙应道：“公主放心，卑臣定当铭记在心。”

塔塔谷明低垂着头，看似恭敬无比，然而内心却在暗自翻腾着不满的汹涌波涛。他在心中愤愤不平地想：“我本以为会是虹提国的太子来访，我父子二人在此地兢兢业业，做了诸多周全准备，满心期待能借此建立不世之功。可谁能料到，来的竟然是朱红公主！”可塔塔谷明不知道，如今的虹提朝堂局势早已非同往昔，六成的官员皆是公主亲手提拔起来的。公主此次前来出访，其影响力非但不输给太子来访，甚至在某些方面还更胜一筹。

公主邀请塔塔莱沃入銮驾共同议事，塔塔莱沃诚惶诚恐地拒绝道：“公主銮驾，卑臣怎敢轻易进入，这实在是有违礼数啊。”

公主微微一笑，再次诚挚邀请：“塔塔莱沃，莫要这般推辞，孤对你极为信任，快快进来。”

塔塔莱沃赶忙深深躬身行礼，再次急切说道：“公主殿下，此乃公主銮驾，卑臣若贸然进入，实在是于礼不合，万万使不得，万万使不得啊。”

公主轻皱眉头，目光坚定地坚持道：“孤让你来，你便来，无需过多顾虑这些繁文缛节。”

塔塔莱沃面露难色，额头上甚至冒出了细密的汗珠，又一次推脱道：“公主，卑臣实在不敢啊，怕如此行事会坏了规矩，日后遭人诟病，还请公主三思。”

公主脸色一沉，提高声音说道：“孤的话莫非你不听了？速速进来，莫要再耽搁！”见公主态度如此坚决，塔塔莱沃不敢再拒绝，只得战战兢兢、小心翼翼地登上了銮驾。

塔塔莱沃进入銮驾后，抬眸瞥见公主的诸位门客皆在其中，原本那根一直紧绷着的心弦瞬间松弛了许多。并回头对塔塔谷明说：“儿啊，你跟着王信一起走，我先跟公主的门客们论事。”塔塔谷明点点头，王信也让手下牵来战马让塔塔谷明骑乘。