“人人都说，今惜古最爱管闲事，看来果真如此。连钱永贵这种奸商的事你也想管？”鬼影儿笑道。

今惜古面色凝重，他深知自己已陷入险境，鬼影儿是江湖中最无情的杀手，在剑法的造诣上绝不亚于任何一名剑客。

“鬼影儿，你来这儿是想干什么？找钱大庄主借钱吗？”

“借钱？”鬼影儿哈哈大笑，“我花钱，从来是只拿不借的。钱永贵那老东西不识抬举，竟然敢拒绝与晟王合作，我只好替他‘清理门户’了。至于你，识相的就乖乖束手就擒，否则别怪我不客气！”

“没想到就连鬼影儿这种独来独往的杀手，也做了晟王的一条狗。”今惜古讽刺道。

“识时务者为俊杰，当今武林，最有威望，最有权势，最有背景的人是谁？晟王。大树底下好乘凉，奉劝你还是听取晟王的建议，早日归顺，这样一来，我们便能一同辅佐晟王，成就他的霸业。”

今惜古嘴角勾起一抹冷笑，眼神中透露出不屈与坚定：“鬼影儿，你错了。真正的武林，不是靠依附权势堆砌起来的，而是由每一个武者的信念与坚持铸就。晟王或许权势滔天，但在我眼中，他若以权压人，以势欺人，便失去了武林中人应有的风骨。”

“哼，风骨？那玩意儿能当饭吃吗？”鬼影儿不屑地摇了摇头，手中的剑光一闪，寒芒毕露，“我只知道，胜者为王，败者为寇。活着才是武林的唯一铁律！今日你若不投降，便是我的剑下亡魂！”

言罢，鬼影儿身形一晃，如同鬼魅般向今惜古袭来，剑法凌厉，每一招每一式都直指要害，显然是下了杀心。今惜古身形轻盈，步法玄妙，在剑光中穿梭自如，他深知与鬼影儿硬碰硬绝非上策，只能智取。

“鬼影儿，你的剑法虽快，却少了份侠义之心，这样的剑法，再强也只是杀戮的工具。”今惜古一边闪避，一边出言相激，试图扰乱对方的心境。

鬼影儿闻言，剑势微微一顿，但随即又被强烈的杀意所淹没，他冷笑道：“侠义？那不过是弱者自我安慰的借口罢了。在这乱世，只有力量，才能决定一切！”

言语间隙，他虚刺一剑，今惜古侧身躲避，闪出一个巨大的空当来。鬼影儿等的就是这个机会，手中已经捏好了剑诀，往今惜古躲避的方向直刺过去。

眼看就要得手，但老练的今惜古只是故意卖了个破绽，早把藏在手心里的树枝折成了四段。趁鬼影儿舍身强攻的时候，四根树枝已经出手，就像离弦的箭一般刺破了鬼影儿的外衣，深深扎进了他上身四处死穴里。

鬼影儿中招，踉跄地后退几步，这才明白今惜古的传闻都是真的。他绝非浪得虚名之辈，无论和谁较量，轻敌永远是大忌。