a又过去数日，终于盼来了放榜之日。

晨曦方才冲破天际，那一抹鱼肚白还未完全消散，东华门外的那片空地便已人头攒动，人山人海。

来自四面八方的人们恰似汹涌澎湃的潮水一般，一浪接着一浪地汇聚至此，瞬间将这片本就不算大的地方挤得水泄不通、密不透风。

包勉、方林和陈凡也身陷这拥挤的人群之中，仿若陷入了巨大的旋涡，难以动弹分毫。

在这熙熙攘攘的人群里，学子们有的神色格外紧张，双手紧紧相握，那骨节都因用力而泛白，不停地在原地来回踱步，口中念念有词，似乎在虔诚地祈祷着自己能金榜题名；有的则目光坚定无比，自信满满地凝视前方，仿若已然胜券在握，那挺直的脊梁犹如苍松翠柏。

富商们身着华丽的绸缎衣裳，那衣裳上的花纹繁复精美，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。他们带着精明的眼神在人群中穿梭，身后跟着的仆人们也伸长了脖子，那脖子拉得如同长颈鹿一般，准备为主人留意合适的女婿人选。

官员们的亲眷们则仪态端庄，手持香帕，用挑剔的目光审视着周围的学子，那目光仿佛能穿透一切，寻找出最满意的人选。后世将宋朝的这一习俗称作“榜下捉婿”，那场景比之庙会还要热闹非凡，简直是人声鼎沸，喧闹震天。

阳光逐渐变得炽热起来，犹如一把把利剑，无情地炙烤着大地，空气都仿佛被点燃，热浪滚滚。

然而，这般酷热却丝毫未减人们的热忱，反而让他们的心情愈发急切。

那些售卖茶水和小吃的摊贩们卖力地吆喝着，声音此起彼伏，

“清凉的茶水哟，解渴消暑！”

“香喷喷的小吃，快来尝尝！”生意可谓是异常红火。

在这焦急等待的过程中，忽然传来一阵响亮的锣鼓声，“放榜喽！”

这声音恰似一道惊雷，瞬间在人群中掀起轩然大波。众人发疯般地向前涌去，现场顿时陷入一片混乱。

有人被挤得歪歪斜斜，双脚站立不稳，连鞋子都掉落了，那鞋子在人群中被踢来踢去；有人扯着嗓子拼命高喊：“别挤呀，别挤呀！”

但这声音很快就被湮没在嘈杂喧闹的人声之中，犹如石沉大海，毫无回应。