众人稍微休息了一会，天蒙蒙亮就纷纷起床。初十五和赵长贵早早出门，租了两辆马车回来，待几名女子梳洗一番，就坐车出城。孙志勇和严冬来等人依然两人一组，分头出城，相约在城门外汇合。杨解放特意回避着杨莲花，跟初十五并排坐在马车前排，车里坐着高蕙兰三女。初十五赶着马车，边走边聊着天。杨解放突然问道：“十五哥，你说能找到那些人贩子，不知道该怎么个找法？”初十五笑道：“很简单，只要到骡马市场打听一个张果老的牲口贩子，很快就能找到。”杨解放奇道：“牲口贩子？”初十五道：“走南闯北地贩卖牲口，可不就是牲口贩子？拐卖人口那是顺带手的事，总不能满世界嚷嚷我是人口贩子嘛。现在年底了，但凡有点钱的，还不得杀鸡宰羊过年啊？所以，他现在经常会在骡马市场上出售牲口。”杨解放狠狠道：“拿人当牲口一样贩卖，这笔账非得好好算算不可。”

出城比较顺利，并没有听到有关怡红院出事的信息。像怡红院这等场所，一般比较晚起，正常情况下不会这么早被发现出了异常。杨解放等人选择早早出城，就是在打时间差。在城门外汇合了其他人之后，初一和包自强也赶着马车来了。他们两个连夜将武器转运到了初家，一早便来接应，主要还是担心高蕙兰的安危。众人分别坐上马车，不用多长时间就到了初家。

这下基本上是安全了，众人都显得很高兴。高蕙兰说要犒劳大家，让初一、十五杀鸡宰羊、和白面。初一有三十多岁了，已经成了家，还有两个儿女。他立刻吩咐妻子去和面，十五去杀鸡，他则去找村里人买羊。大家都兴高采烈地帮着忙活，准备吃大餐。高蕙兰单独把杨解放叫到了后院，说：“七叔公想见你！”

在后院的一个角落，有一间单独的土坯墙茅草屋顶的房子。杨解放跟着高蕙兰走了进去，侴姑和胖丫二人则留在外面。房间很小，一张木板床就占了差不多一半的空间。里面的光线有点暗，隐约可见一个白发苍苍、面容消瘦的老人躺在床上。高蕙兰说道：“七叔公，这就是杨解放。”说完站到一旁，将杨解放的整个身子让了出来。

七叔公原本浑浊的双眼突然焕发出一道精光，直直地盯着杨解放。让杨解放感觉全身一阵不适，心头莫名地涌起一丝不舒服地感觉。很快，七叔公眼中的精光消散，重新恢复了黯淡无神，然后轻轻地叹了一口气。

杨解放开口说道：“七叔公，您老别叹气啊！我最怕老人家叹气了，弄得我心里没底，好像自己做错了什么似的？”七叔公用沙哑的声音开口说道：“听说你很能折腾？”杨解放连忙说道：“我倒没觉得自己有多折腾。要是我哪里做得不好，还请您直接指出来！我是晚辈，一定会认真聆听您的教诲！”七叔公轻笑一声，说道：“这张嘴啊，我还没说啥呢。能折腾说明你还年轻，等到折腾不了啦，也就老了，没用了。”

高蕙兰插口说道：“谁说老了就没用了？七叔公，您虽然老了，但在我们青龙寨，那就是定海神针铁，就算平日里不太管事，关键时刻大家还不得来请教您吗？”七叔公摇头说道：“老了就是老了，不服老不行啊！哎，有些人就是这样，自己不愿意做的决定，老是想让别人帮着做。他自己得了便宜，还不得罪人。我以前说话就不招人喜欢，现在即将入土了，反而会有人听了？”然后转向杨解放，又道：“听说你还是个读书人，有理想、有抱负，还能说洋话。嗯，十几年前，我们青龙寨也来了个会说洋话的读书人，一样的有理想、有抱负，能说会道的。咳咳咳……”高蕙兰见他剧烈咳嗽，忙向前给揉胸口，七叔公连忙用手阻止，说道：“小丫头，你来说吧！你们年轻人的事你们自己做主。咳咳咳……”

等到他咳嗽稍微停下，高蕙兰才开口说道：“七叔公曾受过伤，话说得多了就会引起不适。接下来我来说吧！七叔公刚刚说的那个读书人就是我爹，他是南方的革命党，被满清朝廷追捕，是我娘救了他，带上了青龙寨。我爹能说会道的，他跟我娘讲革命、讲民主、讲自由、讲恢复中华、讲共和。我娘一下子就陷进去了，决定带着青龙寨参加革命党。那时候的青龙寨还算兵强马壮，只是我娘接手山寨没多久，根基其实并不稳固。很快，山上分成了两派，一派人愿意加入革命党、去推翻满清的统治；另一派却想着将我爹送给官府以求得满清的宽恕。我爹空有理想，却有点书生气，竟然妄图说服另一派人。结果事与愿违，那些人反而觉得我爹软弱可欺；最后，双方发生了火拼。那些人很会挑时机，选择在我娘生产的时候动手。没有我娘撑场子，我爹根本掌控不了局面，带着一些亲信死死地守护在产房外。我娘生下我后，不顾身体的虚弱，反杀了出去，凭着山上唯一的一把盒子炮，连杀几个头目，那些人才退去。因为伤亡很大，我娘无力组织人手追击，让剩余的人给逃了。这一场火拼，让青龙寨元气大伤；我爹伤重而亡，他那一帮子亲信伤亡惨重，侴姑和胖丫的爹娘都死了。特别是侴姑，还没满周岁就被烧毁了容貌……”说到这里，高蕙兰有点哽咽，说不下去了。