门口抽旱烟的男人皮肤晒得黝黑冒油，见楚翎往他家来立刻站了起来。

“书生，是不是我家时心请你带了消息回来？”

别的会考举子都已经回家，唯独时心久久不归家。皇榜早两月就放了，他也知道自家儿子没考上。

但是这老不回来算什么事，既担心他在外的安全，又怒其心性太高。在他看来，时心中举已经是他时家祖坟冒青烟，进士想都不敢想。

厨房正准备午膳的妇人听见动静，放下手里的锅铲忙不迭的跑出来。

“心儿来信了？”

男人摇了摇头：“还不知道是不是呢。”

楚翎从怀里将时心的书信拿出来递给他们，“正是时心托我带回来的，他在京都得了个短暂的差事，目前回不来。”

又让钱儿拿了些银两出来，不多也就一百两，支撑时心后续赶考应该是够了。

“这是他托我带回来的银两，二位不用担心，他目前很好。”

时父先接了书信，后才接过钱儿递过去的银两。

得知时心没出事，还在京都有了差事，两口子一直悬着的心终于落地。

“谢谢你啊，书生。”

“吃饭了吗？要不留下吃个饭。”

楚翎摇了摇头：“谢谢伯父，不用了，所托既已带到，我也急着回家。”

他倒不是看不上时家饭菜，只是刚得到儿子消息，两口子定然有许多话说。时心家是时家二房，其他几房应该也很快会得到消息。

楚翎不欲掺和别人家事，且他来的突然，人家也未必准备了多的吃食。

又客气了几句，两人告辞，沿着来时的路出去，碰巧遇到正往时家走来的几个男人与妇人。

看见书生打扮的楚翎猛瞧了好几眼，楚翎没搭理他们的意思，几人便也没上前。

回到州城，楚翎大致将锦州城逛了逛。

两日过后，他去地牢第一个见的是郑家夫人。关够了，郑家的底细差不多也摸清了。

郑夫人就是郑祥的母亲，郑望德常年与官商做生意老奸巨猾，知道事情的轻重没那么容易撬开嘴，郑夫人困居后宅，想要撬开嘴就要容易得多。

地牢漆黑，里面不时传来犯人的惨叫。被关了两天，郑夫人已经被吓破了胆子。钱儿举着火把跟在楚翎身后，两人停在郑夫人牢前，对方立刻不管不顾扑了上来。

“放我出去，你要问什么？我什么都不知道。”

郑夫人双手抓着牢门，衣衫完整，只是头发有些散乱。原本纤长的指甲被啃过，双目充血，一看就是被折磨得不轻。

“我还什么都没问，你就什么都不知道？”

“你知道你这种叫什么吗？叫不打自招，那代表你什么都知道。”

不光什么都知道，且早有准备。楚翎原本还怜惜对方一介妇人，还是困守内宅的妇人，知道的应该不多，这种事情郑望德未必会跟她讲。

现在倒是没那么疑虑了，这郑夫人显然知情。