“您是说……”苏决明惊道，“榕姨的离世，与她有关？”

“与其说与她有关，不如说与谢家有关。”赵巧拙抬起手腕，抚在了颈边——多年前，那里曾挂着一个碧玉瓶。

谢？苏决明心中一震，那不是皇姓？

男人目光淡然，仿佛这些旧事已经是上辈子的事情了。

“孝德皇后赵亦舒，乃是我的胞姐。我与她虽是一母同胞，却不甚亲近。长姐生着一副男儿心，自幼便被送去关外学艺。她文武双全，心比天高，当属女中豪杰，有时就连我也自愧不如。六王夺嫡之时，她追随谢允，最终助他得了天下。帝后相携坐上那皇位，也为赵家带来了无上的尊荣。”

“原来赵皇后是这般性情……”世人皆道孝德皇后如何温婉端仪，如何长宠不衰。现在看来，倒是以讹传讹，不知所谓。

“其中细节，我亦不知。只知道那时长姐从关外回来，女扮男装，与一众江湖人士结为异姓兄弟，其间便有叶守清，还有化名言允的谢允，两人得知长姐身份后，皆对长姐倾心不已。后来六王夺嫡，战乱起，江湖亦是血雨腥风。叶守清倾尽叶家全力，平定江湖乱局，而谢允则得长姐诸多助力，就连那一向与谢允不对付的钱老将军，也在长姐的游说下转而支持谢允上位。”

钱老将军……这倒是听都未曾听说过——苏决明怔怔地思索着，想来是谢允近年来专横滥权，将那一众功臣贬的贬，杀的杀。

父亲曾说，帝王心术，莫过于此。

“世人只知她荣宠无双，我却以为，她入宫，是不忍看百姓失所，君臣离心。”

赵巧拙神情飘渺，他对那长姐的记忆，皆是依靠酒肆闲谈，族人相传，还有榕儿的只言片语才得以拼凑出来。

他们说，她长得极美……

只是究竟有多美，他却不得而知。

分明是他的胞姐，他却只见过寥寥数面。

长姐胸怀大志，仁心齐天，一生为了心中理想而奔赴不歇。

有时候他会以为，他二人是生错了身份，他志在游历山河，潇洒快活，她却志在家国兴荣，百姓存亡。

家中长辈曾说，若她是男儿，定能成就一番大事。

他亦是如此认为。

实则长姐究竟为什么选择了谢允——

恐怕只有曾经在金殿中携手而坐的那两人才知晓吧？

“赵家功高震主，又是外戚。帝后再恩爱，也敌不过奸臣佞言。长姐心善，谢允激越，在治国之策上，两人屡屡发生争执。”

虽是寥寥数语，苏决明却已经能想象到，女子身着华服，头戴凤冠，与那利欲熏心的九五至尊据理力争，却在那绝对的皇权与至尊之下低垂了头颅。