方默嘴角上扬，拱手行礼道：“在下告辞！”

告别了郡主，方默起身便向翰林院走去。

他不是去质问，更不是去求什么，他只是觉得应当与曾大学士与刘三元前辈告个别。

“唉，子明啊， 可惜了，老朽也是刚刚收到中书省的回帖。”

“无妨，曾前辈，晚辈是来告别的，按照要求，明日便要去往边境灵州了，晚辈感谢前辈的举荐。”

说完，方默深深弯腰行礼，这个是发自内心的感谢，还有，替小樱桃的感谢。

出了翰林院，便向着城外走去。

如果说这世上还有陌生人能让方默挂念的，便只有卖马的小樱桃一个人了。

城郊，小樱桃的院门没有敞开。

方默扒着门缝瞧了两眼，见并没有上锁，便推门而入。

不大的院子中干干净净，一个老旧的石桌摆在樱桃树旁边，像是刚刚清扫过。

方默喊了两声见没人答应，便坐在石桌上旁双手托腮，眯起眼来，跑了半天，是有些累了。

不知过了多久，院门的动静，让方默惊醒，头差点磕在石桌上。

“大哥哥？你怎么来了？”小樱桃一见是他，语气中充满了喜悦，再也没有初见时的畏惧。

“没事，大哥哥只是来看看你。”

方默起身，望着卷起了半截裤腿的小樱桃，背后背着快跟他身高一样的竹筐，赶紧上前帮他把竹筐取了下来。

看着里面不认识的青草：“这是？”

小樱桃用袖子抹了抹额头的汗，开心的说道；“哥哥不认识？这可是草药，明日便可以到集市去卖些银钱呢，兮兮。”

她的笑容，干净、纯真，似乎并没有因为家里只剩她一人而苦恼。

方默望着坐在石凳上的她，卷起的裤腿下，那双稚嫩的小腿，布满了荆棘划伤的痕迹，新旧都有。

伸手摸着她的脸，微笑着说：“小樱桃原来这么厉害呢？”

“兮兮，是呢，是呢！大哥哥，你找小樱桃，是有什么事吗？”

“哦，关于你父亲的抚恤银，明日京城府衙公开审理，相信很快，就会有结果，到时候银钱下来了，省着点用，等你长大了，可以报个私塾读读书。”

小樱桃一听此言，笑容渐渐收敛，低下头道：“大哥哥，小樱桃不愿再向官府申请了，只想好好的生活下去，银钱方面，大哥哥放心，小樱桃能养活自己的~”

方默眉头一皱，追问道：“小丫头，那是你应该拿到的，为何不愿？”

小樱桃抿了抿嘴，没有回答方默的这个问题。

方默轻轻叹了口气，拉着小樱桃的手，从兜里拿出了当日买马剩下的三两银，缓缓放在她布满老茧的手中。

“小樱桃，大哥哥应该很久都不会来了，你既不愿申请，这三两银你便拿着，好好生活长大，等哥哥回来。”

“不不不大哥哥，我不能要你的银子，你这都够买几个丫鬟了。”

“拿着！”方默厉声道：“等你长大了，去哥哥府上当我的丫鬟便是，就当是哥哥我提前买了你，知道吗？”

小樱桃攥了攥手中的三两银，突然跪下来说道：“那小樱桃，以后便是哥哥的人了，哥哥要去哪里，什么时候回来？”

方默把她拉起来，再次微笑着摸着他的脸：“去的地方，可能有点远，等我回来便是，记住没。”

“蒽，小樱桃等哥哥回来！”

......