三月十三，会试正式开始。

冯才、高应、程留、娄向齐都到了考场外候考。

只不同的是，冯才、高应、程留等人是徒步走着过来的，他们哪里有马车可以坐。

娄向齐是侯爵子弟，自然坐着侯爵府的马车，身着一身锦衣，娄夫人格外忧心，“儿啊，你这次考试放松心情，没事的，你爹都给你安排好了。”

这话说得隐晦，娄向齐眼里闪过一丝疑惑，母亲这话是何意？

只当下也不是问的时候，娄向齐拿起行囊，便朝考场走去。

会试考试时间共九天，三场，每场三天，考生在这九天中一应食宿都要在考场中完成，是以许多学子经过九天考试都身体累的脱虚。

到了考试快结束的时候，许多家里在京城的，家中父母和下人就会一同在贡院门口等待考生出来。

冯才、高应、程留家里远在外地，自然没有人等着他们，出来考场时，冯才虽看起来身体疲倦，但神采奕奕，想来应是考的不错。

高应和程留那意思便差点，想来考的应是一般。

三人出来时正好碰了头，高应见到冯才，很是高兴，“冯兄，你考得怎么样？看你这样子，此次应是能进士及第吧？”

冯才虽嘴上谦虚，但心中也是如是这般想的，面上笑着道，“高兄，想来你考得应是也不错吧？”

高应回道，“唉，会试真是把我累得不行，到第九天，我觉得自己都坚持不下去了。”

程留也有同感，“可不是嘛，这坚持九天，真是艰难”，看见冯才似是精神还好，只道，“瞧冯兄这样子，应是考得极好。”

冯才还是一阵谦虚。

三人相携离去。

娄夫人还在贡院外等着儿子娄向齐，瞧见娄向齐有些虚脱地走出来，忙喊着几个下人，“快去扶着你们少爷。”

几个下人接过娄向齐的行囊，扶着娄向齐走过来。

娄夫人见到娄向齐，唤道，“儿啊，你这次考得怎样？先回家，先回家歇息歇息，旁的事你莫要管了。”

娄向齐虽说该答得也都答上了，但到底还是心里没底，只点点头，他实在是累得连话都不想说了。

--------

一个月后，便是会试的发榜时间了。

贡院外，一群举子站在榜单前，看是否有自己的名字。

然令众人没想到的是，冯才落榜了。

赫然立于头名的，是娄向齐。娄向齐中了会元。

而冯才没有在榜单上，意味着冯才并没有通过会试，没有资格参加殿试。

冯才找了半天，都没有找到自己的名字，心中失落之至。

高应和程留的名字倒是在榜单上，如今已经是贡士了，一个月后有资格参加殿试。

高应见冯才一副伤心失落的样子，安慰道，“没事，冯兄，三年后再考，还有机会的。”