晏怀明浑身湿透，身上还在滴水，他站在门口，“赵叙桢和李之凯的勾当，我明明白白上呈，为何陛下一无所知？”

“你动了我身边的人？我收集的所有证据都毁于一旦！”

晏崇甫放下茶碗，“我早就说过，你不要去动赵叙桢，他在朝中根基深稳，门生众多，我们不能失去他这颗棋子。”

晏崇甫：“你这些年很不听话，你以为我到如今才插手你的人？你太天真，若不是我的纵容，你今天怎么能在这儿自以为是地与我叫嚣？”

晏怀明胸膛起伏，他站在一片潮湿里，双目赤红。

晏崇甫仍在说：“无论王权怎么更迭，只有我们晏家屹立不倒，整个天下都在我们掌中，你何苦去做多余的事，自讨苦吃？”

晏怀明紧紧握拳，深深地看着晏崇甫，“可赵叙桢勾结的是辽国！他把额尔敦的胃口喂得越来越大，昨日裕山关一战，守城军直接开门迎降，辽军一入城，就开始烧杀抢掠，那群土匪，已经把廉州城变成了炼狱。”

“那群野蛮人，不足为惧。”晏崇甫缓缓说，“不过是各取所需，他们最多也就在峪澜河外闹一闹，打不了多远。”

晏怀明闭了闭眼，“你把谁都当棋子，就连……”

不，天下都是他的棋盘，只有少数人够资格成为棋子，其他人都是蝼蚁。

晏怀明睁开眼，眼中有强烈的恨意。

“我忘不了，”他看着晏崇甫，“你忘了，我忘不了。”

他转身走进雨里。

第二天，他就病了。

云枝端着药进屋，见晏怀明病恹恹坐在床上，身上披着一件白色的长袍，发也未束，对窗举着一封信在看。

应该是十七从辽国送来的密信，他会制一种特殊的药水，写在纸上，要用特定的角度对着阳光才能展现出字迹来。

云枝将药放在他床前，静静站到一边，晏怀明看完信，把纸原原本本塞回信封中，端起药碗一饮而尽。

他把空碗搁在床边小几上，手却没有放开，他有些出神地望着只残留一点点棕色水迹的碗壁，突然说：“有些苦。”

云枝忍不住叹息一声，她不忍看他的病容，收拾了药碗退了出去。

十三在院中一棵茂密的树上躲着，云枝从树下走过，他摘下一片叶子，夹在指间，用力一抛，叶子直直朝她飞去。

叶子触及云枝的脸颊还有微末，便轻飘飘落在地上。

她停在树下，“别惹我，很烦。”

十三的声音从繁茂的枝叶中传出来：“烦什么？说出来我高兴高兴。”

“你也不会高兴的，”她胸中郁气更盛，望着远处刺目的太阳，“今天一早传来消息，额尔敦亲自领兵，已经攻破郡安，直指裕澜河。”

晏怀明尚在病中，便接到皇帝的传召入宫。

他并无官身，晏家的家主从来不在朝廷手下做事，他们只做执棋人，数百年的根基，晏家这棵大树，它的根须已经深入这片土地的各个角落，盘根错节，是远比不停动荡的皇权更稳固的存在。

今朝开国不过十三年，四年前先皇薨逝，十二岁的太子登基，赵叙桢把持朝政，一度可以号令诸侯。

直到晏怀明闯进这滩浑水里，他站到小皇帝身边，局势逐渐变得平衡。

晏崇甫一开始对此并不干涉，赵叙桢与他虽有千丝万缕的关系，但他若越发势大，恐不好掌控。

所以他纵容晏怀明，又要保赵叙桢。

他要维持这种平衡。