“娘娘，你也不是真的讨厌皇上，为何？”素练疑惑地问道。

琅嬅挑了挑眉，目光流转间透露出一丝复杂的情绪，轻声说道：“我虽不讨厌皇上，却也不想成为众矢之的。”她轻轻叹了口气，眼中闪过一丝无奈和忧虑。

琅嬅缓缓站起身来，走到窗边，望着窗外盛开的花朵，继续说道：“自古以来，前朝众人皆对后宫之位虎视眈眈，这其中的争斗和阴谋让人防不胜防。弘昼虽然很好，但他能否在前朝的纷争中保护好自己和我们，还是个未知数。而且，本宫如今已登上太后之位，地位尊崇，无人敢轻易招惹。但若是挑明了与皇上的关系，恐怕会引起更多的麻烦和困扰，我的处境将会变得尴尬而艰难。所以，一切都需要谨慎行事，看看再说……”

素练听后，若有所思地点点头，表示理解琅嬅的顾虑。然而，琅嬅似乎还有其他的心思，她犹豫了一下，接着说道：“还不止如此......”

素练见琅嬅欲言又止，不禁好奇地追问道：“娘娘还有何担忧？”

琅嬅眼神闪烁，压低声音说道：“素练，不是我杞人忧天，男人都是靠不住的，就像先帝，都说他钟情于纯元皇后，可最后呢？还不是有了那么多女人。我不能将所有希望寄托在一个男人身上，尤其是在这深宫中，更要学会自保。”

素练沉默片刻，低声说：“娘娘说得是，这深宫之中人心难测，唯有自己才最可靠。”

琅嬅微微点头，神色坚定地说：“我们需步步为营，小心应对，才能确保自身安全。至于皇上，顺其自然吧。”说完，她转身回到座位上，重新坐定，陷入沉思之中。

即使弘昼给了保证，但这又能怎样呢？我的尊贵并不在于他……

素练皱着眉头，忧心忡忡地说道：“娘娘睿智，可是奴才看皇上似乎已经有了计划。”

琅嬅也捂着额头，无奈地叹气道：“唉，谁能想到他竟然是这样的性子……”

养心殿内

“小顺子，你说琅嬅到底在想些什么呢？为什么不肯接受我呢？难道我还比不上皇阿玛吗？”皇帝一脸困惑和失落，喃喃自语道。

小顺子默默地站在一旁，低着头轻声回答道：“皇上，您得明白如今太后娘娘的地位。如果答应了您，与您在一起，对娘娘而言，只有坏处，毫无益处。”

皇帝听后，黯然神伤，深深叹息道：“唉，你说得对，朕似乎从未真正为琅嬅考虑过。既然如此，朕不娶琅嬅也罢。朕可以不要名分，只要琅嬅愿意让我陪伴在她身旁就好。我们悄悄地相处，不让任何人知道，这样小顺子你觉得如何？”

小顺子沉默片刻，犹豫地回答道：“皇上，此事恐怕不太妥当。毕竟宫廷规矩繁多，耳目众多，若被发现，后果不堪设想。而且，您贵为天子，娘娘也是身份尊贵，如果有一天…”

皇帝皱起眉头，神情坚定地说道：“朕不在乎这些虚名！只要能与琅嬅在一起，其他都不重要。朕会想尽办法保护她，不会让任何人伤害她。”

小顺子深知皇帝对琅嬅的深情厚意，心中不禁感叹。

然而，他还是忍不住提醒道：“皇上，您的心意固然令人感动，但宫廷之事复杂多变，不可掉以轻心。请您慎重考虑，以免给娘娘带来不必要的麻烦。”