秦侧妃笑容依旧，眼中闪烁着暖意：“哎，别总把自己当作是仆人，我看你顺眼，自是愿意多关照一些。我们之间，无需言谢。”

正说话间，两名衣着华丽的小姐款款行来，齐声行礼问候：“秦侧妃千岁安康。”

秦侧妃微微侧目，温和问道：“二位为何不留在宴席上，反而走向通往府外的小径呢？”

其中一位面容清秀，下巴尖细的小姐轻轻一笑，解释道：“我二人在花园中漫步，不料迷了方向，无意中走至此处，未想到竟能有幸遇见秦侧妃，真是缘分使然。”

秦侧妃脸上保持着和煦的微笑，问道：“原来是这样，那么还记得回去的路吗？”

另一位面庞圆润，笑容甜美的姑娘回应：“记得不大清楚，不过有贴身丫鬟随行，稍作询问便能找回花园的方向。”

“卷碧，你就辛苦一下，将这两位小姐安全送回花园吧。”

秦侧妃轻声吩咐道。

卷碧伶俐地答应，眼中透着机敏：“是，侧妃，包在我身上。”

这时，那位瓜子脸的小姐目光流转，细细打量着明珠，好奇心驱使之下，她开口问道：“请问，这位气质非凡的夫人是哪一家的佳人？能劳烦秦侧妃亲自送行，定非池中之物。”

秦侧妃微笑道：“这是定国公世子身边最受宠的明珠，虽非正室，但其品性才华，实非常人可比。”

两位小姐闻此言，面色各异，显然对这位传闻中深受定国公世子覃莫尧宠爱的侍妾有所耳闻，却未料秦侧妃竟会如此高看。

“原来不过是个小妾罢了。”

瓜子脸小姐语气中带着几分玩味，用帕子掩口，轻笑几声，眼神中难掩鄙夷。

秦侧妃的面色顿时转冷，目光锐利地扫向她：“胡小姐，你这笑容中藏的是何意？”

胡小姐不改讽刺之色，道：“原以为是什么大家闺秀，原来不过区区侍妾，竟也如此招摇过市，真是世风日下。”

“大胆！”

卷碧在一旁厉声呵斥，气氛瞬间紧张起来。

胡小姐意识到失言，笑容僵硬在脸上，急忙惶恐行礼，急切辩解：“并非有意冒犯，实在是看不惯那些身份不明的侍妾张扬……”

秦侧妃语气温和却蕴含威严：“她身上佩戴之物，皆是我所赐，我有何过错？何时轮到你这个黄毛丫头指指点点？”

胡小姐额头渗出汗珠，结结巴巴地辩解：“我……我并不知晓……”

她原以为借机嘲讽这位受宠侍妾，能引起秦侧妃共鸣，为自己在钟家面前加分。

岂知此举大错特错，秦侧妃虽非正室，但在府中地位稳固，显然不满于自己的失礼行为。

“胡家的女儿，怎可无端对初识之女性出此恶言？这教育真是让人扼腕。”

秦侧妃语带遗憾，冷瞥胡小姐一眼，随后拉着明珠，转身向偏门而去。

胡小姐内心如冰封雪覆，自知与覃莫尧的因缘已了。

而那圆脸侍女则是懊悔不已，暗自决定今后再不随波逐流，只望风波不波及自身。

“别把这些闲言碎语放在心上，我年轻时也是这样过来的。你瞧瞧，现在哪位高门大族的小姐不对我们礼遇有加？安心养胎，待孩子有朝一日功成名就，那些势利之人自会趋炎附势。”

秦侧妃轻声安慰，话里藏着暖意与力量。

“奴婢谨记，不会为她们的言论所动。”