得知户部尚书夫人来访的目的后，明珠与新夫人迅速交换意见，决定应对之策：“司画，你代我去正门见她。如果她问起，就告诉她，世子的新婚夫人突然身体不适，正在寻找医师，无法接见。”

在明珠心中，为自己留下退路总是明智之举，以防止未来可能出现的变局。

司画领命即刻行动，据说户部尚书的夫人在外足足等候了一整天，最后黯然离去。

与此同时，明珠虽未现身，却已悉心安排好了一切，从坐席到款待，无一不显得周到而隆重。

私盐案件的风波愈演愈烈，求见之人络绎不绝，连晋王也逐渐被卷入这场风暴中心。

街头巷尾开始流传起一些不实谣言，定国公府与户部尚书的旧怨被添油加醋，甚至有言论称定国公府陷害忠良。

对此，明珠心知肚明，这一切的背后，必有推手操控。

但这样的流言蜚语，非几句辩驳所能澄清。

于是，她巧妙策划了一系列关于晋王府的事件，这些故事既夸张又不失真实感，尤其是有关三公子沉迷风月场所的传言，迅速在坊间传播开来。

风月之事总能引发人们的热议，经明珠的布局，不少女子公开站出来指证三公子的风流韵事，一时间，晋王府成为了舆论的焦点。

随着事态升级，晋王被皇帝召见，受到了严厉的责罚。

京城里沸沸扬扬，传言晋王回府那天，因怒气冲冲，几乎要对三公子施以重罚。

然而，对于这些纷纷扰扰，明珠表现得相当淡然。

她只觉察到，此后关于定国公府的流言蜚语仿佛一夜之间烟消云散，这让她得瑞曦心筹备司琴的婚礼。

司琴的名字，连同她的自由，似乎一度被秦婉欣那份未能带走的嫁妆清单所束缚。

明珠平日里鲜少触及这些物件，但为了司琴，她不惜背负恶名，从那份充满束缚的契约中，硬生生为司琴争取到了解脱，使她得以奔向属于自己的广阔天地。

大婚当日，司琴从侯府一处不起眼的偏门悄然离去，陪伴她的除了母亲和姐姐，还有明珠默默的祝福与期盼。

望着司琴步入花轿，一步步走向未知的幸福，明珠心中既有欣慰，也有不舍。

在定国公府，作为侧室，她早已学会了隐忍与退让，只能站在这偏门一旁，遥望着司琴迈向新生活的背影。

为司琴准备的嫁妆多得令人咋舌，一只只箱子塞得满满当当，以至于墨谨言所赠的陪嫁之物几乎无处安放。

“侧夫人，司琴姐姐虽已离去，但您也要顾及腹中的孩子啊。”

司琴离去后，训练有素的司画迅速填补了空缺，以一副老练丫鬟的姿态侍立于明珠身侧，无声地表达着她的忠诚与关怀。

连续数日，墨谨言如同一抹轻烟消失在人海，但幸好娘亲与姐姐如温暖的阳光始终伴于身侧，为这看似平静却暗流涌动的侯府带来一丝慰藉。

而金家仪那边，也仿佛陷入了某种静默的等待，或许她正企盼着宫廷的风向标，一旦父亲在朝廷中稳固了根基，她便将紧握侯府的舵轮。

若局势未变，她也会接受现状，毕竟，在这场权力的游戏里，她不过是一枚被操控的棋子。

正当众人对墨谨言的归来不抱希望之时，一个令人意想不到的身影悄然降临！

那是她失散多年的亲娘！竟然真的回来了！

定国公多年坚持不懈的追寻，终于将她从茫茫人海中拉回怀抱。