众人的心底何尝没有这份顾忌，只是碍于各自的颜面，难以如明珠般坦诚相告。

于是，问题便如同皮球一般，又回到了最初的起点，众人的讨论声此起彼伏，最终选出了一个看似较为合适的解决方案——一位年岁较高、在药材界有着颇高威望的老掌柜担当此任。

国公府四季所需药材皆由其供应，交易数额之巨，远超那位提出异议的女子。

随着日头高升，转眼已至午时，明珠表现得颇为豁达，决定暂停所有纷扰，邀请诸位掌柜在国公府享用一顿精心准备的盛宴。

在美食当前，人们的心情自然缓和，饭后的态度更是添了几分客气与友好。

尽管如此，账目终究还是要清算，整个下午，四名掌柜陆续被指定出来，明珠逐一为他们办理了结算事宜。

望着天边逐渐泛起的暮色，她坚决地说，今日之事不能再拖延了。

目睹定国公府并不似外界传言那般风雨飘摇，掌柜们的心中也生出了微妙的变化。

是否此时撤退，能留给国公府一个良好的印象？

毕竟，深夜里拉着国公府的女子私下对账，对于女子的名誉无疑是毁灭性的打击，未来，定国公府定然不会就此罢休。

“贵妾言之有理，我们便不再继续今日的对账了。”一位掌柜首先开口打破了沉默。

“并非不愿与各位清算，实乃天色已晚，还望各位明日再议。”众人随声附和，心中却各有盘算，暗自揣度明日是否还应再来。

待所有的掌柜都离去后，明珠这才召来了贴身丫鬟司琴及府中的管事。

“情形如何？”明珠问得简洁而迫切。

“今日府内各院落的现银都已汇集，连同店铺中的现金一并拿出，按照您的吩咐，并未动用钱庄的资金。”管事回答得一板一眼。

“今天算是涉险过关，但剩余的银两仅有一千多两，明日必然捉襟见肘！”

明珠的眉头微蹙，但随即轻轻点头，“无妨，明日他们不可能尽数到齐。”

“即便全部现身，我们也留有最后的杀手锏。”明珠的心中已有盘算，那便是秦婉欣的丰厚陪嫁。

旁人或许不甚明了，但明珠曾亲自清点过库藏，深知秦婉欣的陪嫁背后是王妃几乎倾尽半个王府财力的筹备！

对于秦婉欣的性格，明珠了解至深，她已有所绸缪，即便是墨谨言从此再不过问，她的女儿也能生活无忧。

然而，秦婉欣刚去世不久，此时动用她的陪嫁，总显得有些不合时宜。

不到万不得已，她绝不会采取这一步。

当然，因为那个隐藏的秘密，王妃对国公府还有一份未了的人情债，若真到紧急关头，料她也不会反对。

这一夜，每个人的心中都五味杂陈，怀揣着忐忑与期待，各自回到房间安歇。

墨谨言未归，实是因为整日的忙碌已让他疲惫不堪。

次日，一切正如明珠所料，虽然仍有债主上门，但人数明显减少，稀稀拉拉的，远不及昨日的阵仗。

“哎呀，您来了！今儿个可真清净，您是第一位，咱们赶紧把账给清了吧！”明珠笑容满面，热情洋溢，那汉子见只有自己一人，不由得愣了片刻，心中快速盘算，竟找了个借口，匆忙逃离了现场！