正当司琴离去不久，一位管理府中人事的老嬷嬷引领着一群姿色出众的佳丽而来。

玲霜似云的不幸早成过往，明珠的身旁急需人手填补空缺。

秦婉欣自身尚且难保，自然无暇顾及明珠琐碎的事务，一切日常均由这位经验丰富的嬷嬷一手打理。

站在明珠面前的，是一排秀美的女子，她们低眉敛目，每一人都是容貌出众，让人不由自主地为之倾倒。

“贵妾尽可随心挑选，哪怕两位也无妨。”嬷嬷的话里藏着几分微妙，虽显得有些越界，但在明珠这里，这并不算新鲜事。

嬷嬷口中说是任由明珠选择，实则是暗示她留意队伍末尾的那个女子。

明珠眼波一转，嬷嬷随即坦诚以告，原来那人与明珠有着亲戚关系，她想借此机会给予关照。

嬷嬷的言辞恳切，明珠也乐于成人之美，除了已选中的表妹墨画之外，又额外挑选了那位亲戚。

“多谢嬷嬷关照，这份恩情我将铭记在心。”明珠的话语温柔。

“贱妾何德何能，能得到如此夸赞，同为府中人，相互扶持应是分内之事。”

那嬷嬷听闻此言，哪里敢承受如此尊崇，而明珠的自谦一笑，更是让气氛变得恰到好处。

“嬷嬷言重了，今日之情谊，奴婢定会永志不忘。”明珠的回应中带着一份真诚，让人心底生暖。

“将来如有更好的物品，我定会先为嬷嬷考虑，无论何求，只要力所能及，绝不负嬷嬷所托。”

人情的网络就这样轻轻织就，明珠含笑目送嬷嬷离开，临别之际，又吩咐司琴准备碎银作为礼物。

毕竟，言语虽甜蜜，终究不如银钱来得直接，手中的银两，总能更容易地拉近人心。

杏雨，墨画的亲妹妹，与明珠的关系非比寻常，原本渴望能贴身服侍明珠，却被她以柔和却坚定的声音挡在门外。

“勿需担心，我自有一番安排予你。”明珠的话语里似乎隐藏着深意，杏雨不敢轻易猜测，直到夜幕降临，真相才慢慢浮出水面。

墨承宣的居所中，风云突变。

传言国公爷有意考校他的学业，墨承宣急忙翻开书箱，却不料遭遇潜藏其中的毒蛇攻击。

这条蛇与墨承宣平日修炼之地的种类极其相似，不知是外来之物，还是王府之内本身就有的。

这一切，让人难以分辨。

国公爷对这一系列巧合感到十分疑惑，细究之下发现，近两日内府中各个小厨房均有烹煮蛇羹的行为。

明珠的筹谋之深远超乎想象，她不仅亲自策划，还联合了七小姐、沈氏、德惠院以及雪柳，涉足之广，即使国公爷有所怀疑，也难以直接指责。

那一夜，定国公府灯火通明，人流如织，纷纷涌向墨承宣的居所，场面之壮观，远远超过了沈氏分娩的时刻。

御医、府医、乃至乡野间的郎中，来往穿梭，繁忙不堪，足以说明局势之危急。

明珠的计谋取得了显着的效果。