司琴闻言，眼眸微闪，细细咀嚼着明珠的话语。

而墨画则显得有些迷茫，眉头微蹙，似懂非懂地眨巴着眼睛。

明珠并未因墨画的不解而有所介怀，她的眼神深邃，边说边意味深长地转向墨画，轻声道：“墨画，我明白你身不由己，受命监视于我。但你该清楚，即便是夫人身边看似风光无限的菱香，最终也难以逃脱那悲凉的命运。”

“我并不想为难你，只要你愿意将与夫人相关之事透露给我，将来无论风雨变换，我都会是你最坚实的盾牌，保你安然无恙。”

明珠的话语诚恳，她深知多一个盟友，就多一份生存的希望。

墨画虽然年轻，却也懂得权衡利弊，她沉默片刻，最终缓缓点头，眼中闪过一丝决绝，“奴婢晓得了，跟着明珠姐，才是真正的出路。”

这份认同，让明珠心中有了底，自然也不会亏待了这份忠诚。

三人之间的氛围因此而变得更为融洽，她们正低语交换着彼此的心事，突然，一阵嘈杂的人声从窗外的庭院传来，打破了这份宁静。

领头的正是周通房，她身后跟着几个仆从，他们交头接耳，神色诡秘，目光不时在明珠的居所与院中那不起眼的茶壶间游移，其意图不言而喻，显然是在密谋些什么。

尽管这计划显得粗糙且直白，明珠却决定将计就计，利用这个机会。

晚餐之后，她从容不迫地饮下了那杯被做了手脚的茶。

周通房从门前经过，心中暗自得意，以为即使不能借此彻底改变世子的心意，至少也能削弱明珠在世子心中的地位，阻止她进一步得宠，甚至威胁到自己的地位。

然而，命运似乎偏爱于捉弄人，那本该只是普通泻药的茶，却因某种意外出现了变数，不久，明珠便虚弱得无法下床。

周通房在担忧明珠病情的同时，更加害怕自己的阴谋败露。

随着时间的推移，明珠的病情急剧恶化，司琴焦急地向人述说着，称明珠已到了生死边缘。

“她的情况如何？”

秦婉欣本无意起身，只派了江妈妈前去探视，心中却难以平静。

周通房的如意算盘彻底落空，非但没有得到世子的召见，反而目睹世子心急如焚地直奔明珠的住处而去。

墨谨言平日里冷静自持，在得知消息后，也难以掩饰内心的忧虑，他微微颔首，早已派人去请名医，却不知何时才能到达。

“先去为你们主子准备些热水来。”墨谨言吩咐完，遣散了周围的人群，独自一人静静地站在明珠床边，仔细观察着她的面色与呼吸。

这场所谓的中毒，实则是明珠精心设计的一场戏，本欲借周通房之手制造混乱，为自己争取更多的主动权，却不曾想，世子爷竟会亲自前来探望。

明珠紧闭双眼，努力保持着呼吸的平稳，心中却清晰。

忽然，她感觉到身边的墨谨言没了动静，心中一动，猛然间睁眼，借势扑入了墨谨言的怀抱。

墨谨言被这突如其来的动作惊得措手不及，下意识地将她轻轻提起，眼中闪过一丝恼怒，“你这机灵鬼，竟敢戏耍我！”

他的语气中虽有责备，却也掩不住对明珠这番举动的好奇。

明珠一时之间手足无措，只好继续装作昏迷不醒，那副无辜的模样让墨谨言既好气又好笑。

他轻轻拧了拧明珠的脸蛋，带着几分宠溺与无奈，随后小心翼翼地将她放回床上。

夜色渐浓，墨谨言在衣物的遮掩下悄然行动。