江妈妈的眼神如同锐利的鹰隼，紧紧锁在明珠身上，声音威严，再次逼问道：“明珠，给我跪下，这个计策究竟是不是出自你？”

她的手指轻轻敲打着桌面，发出沉闷的声响。

明珠的身子不由自主地颤抖起来，“是，确实是奴婢想出来的主意，但让金氏得以脱身的，是国公夫人。”

她低下头，长长的睫毛遮住了眼中的复杂情绪，继续说道：“不过，国公夫人种下的因，果报也将随之而来。”

明珠嘴角那抹不易察觉的狡黠微笑，既微妙又让人难以捉摸。

秦婉欣捕捉到了这一幕，心中的疑惑疯长，“若再吞吞吐吐，信不信我现在就割了你的舌头！”

就在这时，一个声音打断了紧张的气氛：“恭喜夫人，沈氏有孕了！”

沈氏？

秦婉欣眉头紧皱，一脸茫然，反观江妈妈，脸上则是抑制不住的喜悦之情。

“夫人可能忘记了，之前您吩咐我为国公爷挑选侍妾，沈氏就是在那个时候被选中的。”江妈妈连忙解释道。

原来，沈氏在一次宴会上不慎酒醉，与国公爷共度了一夜良宵，未曾想，这一夜的意外竟然孕育出了新的生命。

秦婉欣闻言，嘴角勾起一抹讽刺的笑意，“这老谋深算的狐狸精，跟我玩心机，可别忘了，因果循环，报应不爽啊！”

经过一番深思熟虑，她决定亲自去探一探沈氏。

“把我的安胎药送给她吧，只有确保那个孩子的安全降生，才能让那老妖精忙得团团转，无暇他顾。”

秦婉欣一边说着，一边拎起早已准备好的精致礼盒，这是她第一次主动踏出府门，去见一个外人。

走在花园的小径上，她目光所及之处，皆是那些在她眼中平庸至极的花花草草。

“这些俗物，也只能在这方寸之地勉强充数罢了，看来这国公府虽外表光鲜，内里却也不过是金玉其外，败絮其中。”

这时，一阵低沉却清晰的对话随风飘来。

“夫人真是个蠢货，就因为我帮她说了几句好话，就派我去伺候世子。”

“如果她这一胎是个女儿，那我或许还有机会诞下长子，到时候，这爵位……”

话音未落，江妈妈如同一阵疾风，猛然冲向前，一巴掌将说话的周通房拍倒在地，厉声道：“夫人待你不薄，你竟敢如此大放厥词！”

她一把揪住周通房的耳朵，将其拽出藏身处。

秦婉欣的脸色阴沉得可怕，她原本想要提拔明珠，可江妈妈非得推荐此人。

“夫人饶命啊！”周通房惊慌失措，悔恨与恐惧交织，不住地哀求。

“饶命？作为未来长子的母亲，你有何过错？”秦婉欣的话语中带着冰冷的讽刺。

周通房泪流满面，急忙辩解：“奴婢是糊涂了，一时失言，确实该罚。”

秦婉欣不再理会周通房的哭诉，面无表情地下令杖责四十。

似乎是出于对江妈妈的不满，她命令江妈妈亲自执行，而礼物则交由明珠送去，自己则无心回房，漫无目的地在庭院中踱步。

明珠带着司琴，穿过小径，向沈氏那偏僻的住所行进。

正当她们准备敲门时，屋内突然传出一声惊恐的尖叫。

明珠毫不犹豫，猛地推开房门，只见沈氏蜷缩在房间的一角，脸色苍白，与一条毒蛇对峙着。