“回陛下，牛肉乃是林蒙所购，特为陛下烹饪。”萧敬道，声音中带着一丝紧张。

话音刚落，弘治皇帝的面色便沉了下来，语气中带着不容置疑的威严：“此牛肉，乃太子所购？莫要牵连林蒙，朕心中有数，有些话，你莫要有所隐瞒。”

“这……”萧敬的额上渗出细汗，内心颤抖不已，唯有硬着头皮点头：“似乎……确实如此。”

“此牛，如何丧命？”弘治皇帝的声音低沉，仿佛每一字都压得萧敬喘不过气。

随着皇帝陛下步步紧逼，萧敬的压力如同山岳般压来，他深知，皇帝陛下早已洞察一切，若自己稍有隐瞒，恐怕便会陷入万劫不复之地。

萧敬咬紧牙关，硬着头皮答道：“据顺天府及当地保甲长、士绅的调查，此牛乃是被天降巨石砸中，一命呜呼。”

“天降巨石？”弘治皇帝的嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“你在街上行走，天上会啪嗒一声，掉下巨石吗？”

“奴才……”萧敬连忙跪地，额头触地，声音颤抖：“其实，奴才也调查过，天外飞石之事，自厂卫百年来，确有记录，比如弘治三年……”

“少说这些。”弘治皇帝打断了他的话，眼神锐利如鹰：“再密切关注，自今日起，西山附近的庄户，若有牛只陆续失踪或异常，不论死活，悉数上报。”

“这……陛下，难道是……”

弘治皇帝轻轻摇头，眼神深邃：“你不懂，事出反常必有妖，此事，务必盯紧。”

“是。”

萧敬心中苦涩，他深知此行的危险，却不得不屈从于皇帝的旨意，只能恭恭敬敬地行了一礼，口中应道：“遵旨。”

…………

京师之中，舆论沸腾，众人纷纷对这神秘的土豆充满好奇。

事实上，京郊的地价已开始微妙波动，越来越多的人涌向西山，企图一窥究竟。

犹如观摩奇珍异宝，土豆田里，暖棚已揭开，人潮涌动，里三层外三层，读书人、士绅云集。

校尉和力士们昂首阔步，今日他们身着新衣，将土豆田围得水泄不通，随即开始挖土豆。

一石、两石、十石……数目一个接一个地被报出，令人瞠目结舌。甚至有白发苍苍的老人，泪流满面，激动地哭喊道：

“天佑吾民啊……”老人的声音中充满了对上天的感恩与敬畏。