刘贺被废后回到山阳郡做地主，心灰意冷，酒色度日，一年多就把自己耗得差不多了。后来刘询觉得刘贺在中原呆着始终是个麻烦，于是封了他一个四千户海昏侯。海昏县在豫章郡，就是江西，江西在当时还是人烟稀少的地方，刘贺去了肯定永不得翻身，刘询也就彻底放心了。

曾有人问刘贺，你当时做了皇帝后，为什么不把霍光抓起来杀掉？

刘贺目光空洞茫然，答道，我想过，但没抓住机会。

几个月后，刘贺油尽灯枯，染病身亡，可谓英年早逝。

刘贺到死也没明白他究竟哪里错了。

霍光死后，刘询要对付霍家人，张敞从山阳郡上书提了一个想法，就是不要杀人，给他们封个侯，全都赶出长安城就可以了。

平心而论，张敞这个提议大概是在如何处理霍家人上最好的一个设想，既解决问题，又可争取到舆论。

结果刘询拒绝，刘询是铁了心要把霍家人一个不剩都杀掉，因为刘询本不是那么善良的人，一个在街头长大的京油子，也没读过多少书的人，很难用善良去形容。这个事情前文提到过。

张敞并没有因此灰心，向皇帝提意见是他为人臣者职责所在，皇帝听不听他决定不了，他还是会继续提下去。

胶东国出现治安问题，一时间占山头，劫监狱，拦路抢劫，坐地收保护费等事件频发。张敞主动要求去胶东国做丞相。因为山阳郡本来就是个闲郡，他一个太守除了批批文件开开会也没什么实际的事儿可做，再说刘贺也死了。无论从国家需要的高度，还是他个人前途的角度考虑，张敞都不该再继续呆在山阳郡。张敞不是喜欢清闲的人。

自武皇帝时期淮南王刘安事件，以及推恩令之后，诸侯国的地位已经降到和郡差不多了，王爷成了一块金边的招牌，国内真说了算的，是长安给指定的丞相，诸侯国丞相和太守是一级的，守相并称。

张敞去胶东前，给皇帝上了一封公文，里面说治乱难免用重典，所以他要求到胶东后便宜行事，就是权限加码，一般的事他就能当场决定，不用报到长安批复。刘询同意，他对张敞还是很信任的。