【公孙贺等人死后，汉武帝任命涿郡太守刘屈氂( máo)为丞相。】

【这时，长安城内聚集了许多方士、巫师，这些人大都是以旁门左道的奇幻邪术来迷惑众人。】

【一些女巫进到宫中，教宫里的美人们躲避灾难的办法，在每间屋子里都埋上木偶人，进行祭祀。】

【后宫美人之间因为互相嫉妒争吵，就轮番向汉武帝告发对方诅咒皇帝、说大逆不道的话，汉武帝因此大怒，将被告发的人都处死，后宫妃嫔、宫女以及受牵连的大臣共被杀死数百人。】

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汉武帝元朔年间。

刘彻惊呆了，自己晚年居然迷信至此，让长安有这么多方士和巫师。

另一边的卫子夫则是看出晚年的刘彻有些不分是非，大肆杀戮。

卫子夫在心中隐隐担心自己和太子刘据以后的下场。

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【后宫频繁的巫蛊，让汉武帝的疑心越来越重，有一天，汉武帝在白天小憩一下，结果梦到有好几千个木偶人手持棍棒想要袭击他，他也因此惊醒，从此感到身体不舒服，精神也逐渐恍惚，记忆力也开始减退。】

【江充原名江齐，他通晓医术，在朝中任职，但他认为自己和太子刘据、卫皇后间有嫌隙，他看到汉武帝年老，担心汉武帝去世后自己被刘据诛杀。】

【于是江充定下奸计，上书说汉武帝的病是有巫蛊在作祟，于是汉武帝就派江充为使者，负责查清巫蛊一案。】

【江充率领胡人巫师到处挖掘搜寻木偶人，又抓捕夜间祝祷和自称能见到鬼的人，他还让人提前在一些地方泼上血污，假造祝祷现场，收捕那些被指控的嫌疑人员，还对他们施行铁钳烧灼之刑，强迫这些人认罪。】

【江充的行为弄得人人自危，百姓们相互诬陷对方用巫蛊害人，官吏们则参劾别人是大逆不道，从长安、三辅地区到各郡国，牵连受害的人先后共有数万人。】

【汉武帝年事已高，越发怀疑周围的人都在用巫蛊诅咒他，而众人也不敢为受冤枉的人辩解。】

【江充则揣摩出汉武帝的心思，就指使胡人巫师对汉武帝进谗言，说：“宫中有蛊气，如果不将这个蛊气除掉，皇上的病就会一直不好。”】